La ville de Newport Beach, en Californie, a été le théâtre mardi matin d’une fausse alerte visant l’hôpital Hoag, une seconde interpellation de ce type en l’espace de quelques heures concernant un établissement de santé du comté d’Orange. Les forces de l’ordre ont été alertées par un appel signalant une fusillade sur le campus hospitalier, situé à l’intersection de Newport Boulevard et de la Pacific Coast Highway.
Une fois sur place, les agents de police ont procédé à une fouille approfondie de l’établissement médical. Le périmètre a été passé au crible, mais aucune trace de violence ou de coup de feu n’a été découverte. L’appel initial a rapidement été identifié comme une tentative de « swatting », une pratique consistant à appeler les autorités pour leur signaler une fausse urgence dans le but de provoquer une intervention massive des forces de l’ordre.
La police de Newport Beach a fermement condamné cet acte sur le réseau social X, déclarant : « Les appels de ce genre sont illégaux, dangereux et perturbateurs. Nous prenons ces incidents très au sérieux et continuerons de collaborer avec nos partenaires régionaux chargés de l’application de la loi pour enquêter et poursuivre ces agissements dans toute la mesure permise par la loi. »
Un incident similaire, impliquant un faux signalement dans un autre hôpital, s’était déjà produit dans la soirée de lundi, selon les informations communiquées par la police. Ces fausses alertes peuvent avoir des conséquences graves, mobilisant des ressources précieuses et créant une panique injustifiée.
« Il n’y a actuellement aucune menace active pesant sur l’hôpital Hoag ni sur la communauté de Newport Beach », a tenu à rassurer la police, afin de dissiper toute inquiétude.