Le phénomène Wordle, ce jeu de lettres quotidien qui a conquis des millions de joueurs, pourrait bientôt faire le saut sur le petit écran. NBC a annoncé la commande d’un pilote pour une adaptation télévisée du célèbre jeu lancé par le New York Times.
Selon des sources proches du projet, qui n’ont pas été autorisées à s’exprimer publiquement, ce programme test déterminera si une série complète verra le jour. À la barre de cette version télévisuelle, on retrouvera Savannah Guthrie, co-animatrice de l’émission « Today » et elle-même une fervente joueuse de Wordle. La chaîne NBC a pour l’heure refusé de commenter officiellement.
Ce projet s’inscrit dans une stratégie de développement de jeux télévisés pour NBC. La production est assurée par Electric Hot Dog, la société de Jimmy Fallon, déjà à l’origine de deux succès de prime time sur la chaîne : « That’s My Jam » et « On Brand ». Fallon est également producteur de la nouvelle mouture de « Password », dont une troisième saison a été commandée.
Pour les millions de fans de Wordle, le principe est familier : deviner un mot de cinq lettres en six tentatives, grâce à un système d’élimination de lettres. La performance individuelle peut ensuite être partagée en ligne via des codes de couleurs uniques, sans dévoiler la réponse.
Créé en 2021 par le développeur Josh Wardle, le jeu a rapidement connu un succès fulgurant. Le New York Times en a fait l’acquisition pour une somme estimée à plusieurs millions de dollars. Intégré à une offre de puzzles sur le site et l’application du journal, Wordle est devenu un moteur important de revenus numériques pour la publication, enregistrant 5,3 milliards de parties jouées en 2024.
L’idée d’une adaptation télévisée était dans les cartons du New York Times depuis un certain temps. Ce timing semble particulièrement opportun. Les jeux télévisés connaissent un regain de popularité sur les chaînes historiques, à l’heure où les plateformes de streaming monopolisent les audiences pour les fictions. Moins coûteux à produire que les séries, ils séduisent également un public traditionnel en quête de divertissements immédiats, ne nécessitant pas de rattrapage d’intrigue.