Publié le 12 octobre 2025 07:45:00. Une nouvelle étude révèle que notre façon de dormir est intrinsèquement liée à notre état de santé et à notre fonctionnement cérébral. Cinq profils de sommeil distincts ont été identifiés, chacun corrélé à des caractéristiques de santé mentale, physique et comportementale spécifiques.
- La qualité du sommeil est cruciale pour le bien-être, et une nouvelle recherche a mis en lumière cinq profils distincts basés sur l’activité cérébrale et la qualité du repos.
- Ces profils de sommeil sont associés à différents aspects de la santé, du comportement, mais aussi à la structure et à l’activité du cerveau.
- Les chercheurs suggèrent que ces classifications pourraient servir de marqueurs précoces pour le développement de futurs problèmes de santé.
Des difficultés à s’endormir ou des réveils nocturnes fréquents pourraient bien être le reflet de la manière dont notre cerveau est structuré et avoir des répercussions sur notre santé mentale et physique. C’est la conclusion d’une étude menée par des chercheurs canadiens et singapouriens, qui ont analysé les habitudes de sommeil, les données de santé et de mode de vie, ainsi que l’imagerie cérébrale de participants.
Les conclusions de cette recherche, publiées dans la revue PLOS Biology, ont permis de distinguer cinq profils de sommeil. Chacun de ces profils présente des schémas uniques d’organisation du réseau cérébral et se retrouve lié à des traits spécifiques en matière de santé mentale et physique.
Selon Valéria Kebets, PhD, co-première auteure de l’étude et responsable de projets d’apprentissage automatique à l’Applied AI Institute de l’Université Concordia, « La découverte la plus significative de notre étude est que le sommeil est multidimensionnel. Certains profils démontrent que des aspects spécifiques du sommeil sont distinctement liés à la santé mentale ou aux performances cognitives. »
L’équipe de recherche a examiné les données de 770 adultes en bonne santé, âgés de 22 à 36 ans, issues du Human Connectome Project (HCP). Cette étude vise à comprendre la relation entre les réseaux cérébraux et le comportement humain. Les participants ont répondu à des questionnaires détaillés portant sur leur mode de vie, leur santé mentale et physique, leur personnalité, ainsi que sur différentes facettes de leur sommeil : durée, satisfaction et perturbations.
En complément de ces questionnaires, les participants ont bénéficié d’examens par imagerie par résonance magnétique (IRM) afin d’identifier les signatures neuronales associées à leurs profils de sommeil. L’objectif des chercheurs était d’adopter une approche « basée sur des données et multidimensionnelle pour identifier des profils biopsychosociaux du sommeil reliant simultanément les habitudes de sommeil autodéclarées aux facteurs biopsychosociaux de santé, de cognition et de mode de vie au sein d’une cohorte de jeunes adultes en bonne santé. Nous avons en outre exploré les modèles d’organisation des réseaux cérébraux associés à chaque profil afin de mieux comprendre leurs fondements neurobiologiques. »
Les chercheurs ont identifié cinq profils distincts, corrélés à 118 mesures biopsychosociales couvrant les performances cognitives, la santé physique et mentale, les traits de personnalité, les émotions, la consommation de substances et les données démographiques :
- Profil 1 : Un sommeil généralement de mauvaise qualité, caractérisé par une satisfaction réduite, un temps d’endormissement prolongé, plus de perturbations et une somnolence diurne accrue. Ce profil était associé à la dépression, à l’anxiété, à des plaintes somatiques, à un comportement intériorisé, à la peur, à la colère et au stress.
- Profil 2 : Des plaintes plus fréquentes de déficiences diurnes sans problèmes de sommeil, suggérant une résilience du sommeil. Ce profil était lié à des problèmes d’attention, tels que l’inattention, le trouble du déficit de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), une faible conscience de soi, ainsi qu’à la peur, la colère et le stress.
- Profil 3 : Principalement caractérisé par l’utilisation de somnifères. Ce profil était associé à de moins bonnes performances en mémoire visuelle épisodique et en reconnaissance émotionnelle, mais également à une plus grande satisfaction dans les relations sociales.
- Profil 4 : Une durée de sommeil insuffisante (moins de 6 à 7 heures par nuit), corrélée à une précision moindre et à un temps de réaction plus long lors de tâches cognitives multiples. Ce profil était également lié à des retards dans la récompense différée, le langage, l’intelligence fluide, la cognition sociale, ainsi qu’à un comportement plus agressif et une moindre agréabilité.
- Profil 5 : Des perturbations du sommeil, incluant des réveils multiples, des nycturies (réveils fréquents pour uriner) et des problèmes respiratoires, ainsi que des douleurs ou des déséquilibres de température. Ce groupe présentait une tendance au comportement agressif, de moins bonnes performances cognitives, de l’anxiété, des difficultés de pensée et d’intériorisation, ainsi qu’une consommation de substances.
Valéria Kebets souligne la portée clinique potentielle de ces découvertes : « Les cinq profils ont été identifiés dans un échantillon de jeunes adultes en bonne santé, sans diagnostic psychiatrique ni handicap. Cela suggère qu’ils pourraient servir de marqueurs pour le développement de futurs problèmes et orienter des interventions personnalisées. »
Chaque profil était associé à une organisation spécifique du réseau cérébral, révélant des schémas distincts de connectivité neuronale. Néanmoins, les chercheurs insistent sur la nécessité de recherches supplémentaires pour élucider la relation précise entre ces profils de sommeil et la connectivité cérébrale.
« Nous avons identifié des schémas de connectivité cérébrale spécifiques à chaque profil, mais globalement, nous avons observé des modèles de connectivité dysfonctionnels dans les réseaux cérébraux responsables des fonctions motrices et visuelles », précise Valéria Kebets.
Comment alors optimiser son sommeil ? Voici quelques conseils généraux :
- Faire de l’exercice régulièrement (20 à 30 minutes par jour, sans intensité trop proche du coucher).
- S’assurer d’avoir un matelas confortable et offrant un bon soutien.
- Limiter la consommation d’alcool en soirée, qui peut perturber le sommeil paradoxal et augmenter les réveils, les ronflements et même l’apnée du sommeil.
- Éviter les repas copieux et les boissons avant de se coucher pour prévenir l’indigestion et les envies d’uriner.
- Maintenir une routine de coucher et de lever régulière.
- Créer un environnement propice au sommeil dans la chambre (température fraîche, obscurité).
- Accorder du temps à la détente avant de dormir : méditation, lecture, bain chaud, musique douce.
« Le conseil général serait de maintenir de bonnes habitudes de sommeil – par exemple, limiter l’utilisation du téléphone dans l’heure précédant le coucher, restreindre la consommation d’alcool ou de drogues et avoir une heure de coucher régulière. La régularité est vraiment la clé », ajoute Valéria Kebets.
« Le sommeil est au cœur de votre fonctionnement quotidien : votre santé mentale, votre capacité à bien penser et à mémoriser, votre humeur et votre comportement. N’hésitez pas à discuter de vos problèmes de sommeil (courte durée, réveils, latence d’endormissement prolongée, etc.) avec votre médecin traitant afin d’obtenir des conseils appropriés sur l’intervention qui pourrait résoudre votre problème spécifique. »
Valéria Kebets, PhD