Alors que les gouvernements embrassent WhatsApp pour rapprocher l’administration de ses citoyens, les criminels exploitent la confiance accordée à la plateforme pour orchestrer des escroqueries de plus en plus sophistiquées. Cette semaine, de nouveaux développements soulignent à la fois les opportunités inédites de la gouvernance numérique et les risques accrus pour les deux milliards d’utilisateurs de l’application de messagerie.
L’Inde, en particulier, prend très au sérieux la dématérialisation des services publics. La ville de Delhi s’apprête à lancer son initiative « Gouvernance via WhatsApp », qui permettra d’accéder à près de 50 services gouvernementaux directement depuis l’application. Désormais, les citoyens pourront obtenir des documents essentiels tels que des certificats de naissance, de caste ou de revenus sans avoir à se déplacer dans des bureaux administratifs.
Au cœur de ce dispositif, un chatbot bilingue (hindi et anglais) basé sur l’intelligence artificielle guidera les utilisateurs à travers les démarches, le téléchargement de pièces justificatives et les paiements. Le gouvernement promet un parcours dématérialisé et transparent.
L’État d’Andhra Pradesh va encore plus loin : la plateforme « Mana Mitra WhatsApp » propose déjà plus de 700 services publics depuis août dernier, contre 161 au printemps. Le Premier ministre N. Chandrababu Naidu affiche l’ambition de rendre les procédures officielles entièrement superflues. Parallèlement, les autorités insistent sur l’importance capitale de la cybersécurité pour protéger les données des administrés.
Une nouvelle arnaque déferle sur l’Europe
Pendant que les administrations comptent sur WhatsApp pour se rapprocher des citoyens, les cybercriminels intensifient leurs attaques. La société de cybersécurité Bitdefender alerte sur une arnaque pernicieuse baptisée « Votez pour mon enfant », qui se propage à grande vitesse à travers le continent.
Le piège débute de manière apparemment anodine : un contact connu de l’utilisateur envoie un message sollicitant un vote pour la fille d’un ami dans le cadre d’un concours de bourses. Le lien joint redirige vers un faux site de vote. Lors de cette fausse opération de vote, le site demande le numéro de téléphone de la victime ainsi que le code de vérification WhatsApp à six chiffres.
Avec ces informations, les fraudeurs prennent le contrôle total du compte WhatsApp, bloquent l’utilisateur d’origine et diffusent l’arnaque à tous ses contacts. Bitdefender a déjà recensé des centaines de noms de domaine et d’URL frauduleux uniques. Au cours des deux derniers mois seulement, des milliers d’utilisateurs ont été ciblés par ces criminels.
L’équilibre délicat du numérique
Ces développements parallèles illustrent un dilemme fondamental de notre ère numérique. D’un côté, WhatsApp offre aux gouvernements une opportunité sans précédent de toucher directement deux milliards d’utilisateurs et de rationaliser l’administration. L’utilisation de chatbots intelligents et de notifications automatiques permet de réduire les coûts et de renforcer le lien entre l’administration et les citoyens.
D’un autre côté, c’est précisément cette proximité et cette familiarité qui transforment WhatsApp en une plateforme de prédilection pour les criminels. Les escroqueries deviennent de plus en plus sophistiquées, allant du simple vol d’identité aux attaques complexes d’ingénierie sociale, en passant par le partage d’écran pour dérober des données bancaires ou la distribution de logiciels malveillants.
Meta renforce ses défenses
Meta, la société mère de WhatsApp, réagit face à ces menaces. Au mois d’août, la plateforme a supprimé 6,8 millions de comptes liés à des réseaux de fraude criminelle rien qu’au premier semestre 2025. De nouveaux outils de lutte contre la fraude, tels que des aperçus de sécurité pour les invitations à des groupes inconnus, visent à mieux protéger les utilisateurs.
Les experts rappellent des conseils essentiels : ne jamais partager le code de vérification à six chiffres, se méfier des messages inattendus demandant une action urgente, et activer l’authentification à deux facteurs. La bataille numérique entre l’innovation et la criminalité exige un effort concerté de la part des plateformes, des gouvernements et de chaque utilisateur.