Publié le 2024-11-18 14:30:00. L’Australie a accueilli l’Inde dans un match qui a rappelé les conditions de test idéales, offrant un avant-goût prometteur pour la prochaine série des Ashes. La surface de jeu et le rebond exceptionnels ont été les principaux artisans de cette victoire australienne, laissant présager des rencontres animées contre l’Angleterre.
- La pelouse de Perth, vive et dynamique, a favorisé le jeu australien, rappelant les conditions attendues pour la série des Ashes.
- Malgré l’absence de plusieurs joueurs clés, les lanceurs australiens ont dominé l’attaque indienne, posant les bases d’une victoire aisée.
- Le succès du match a également été marqué par une fréquentation record pour une rencontre de l’Inde en Australie occidentale, et a satisfait les critères financiers de Cricket Australia grâce à un nombre suffisant d’overs joués avant l’interruption par la pluie.
Dans un Perth où le ciel semblait plus enclin à un tournoi de tennis qu’à une partie de cricket, les locaux ont su tirer parti d’un terrain particulièrement bien préparé. Cette surface, offrant rythme, rebond et mouvement, a suscité l’enthousiasme des joueurs dans les vestiaires, qui ont exprimé le souhait de retrouver de telles conditions pour le premier Test des Ashes face à l’Angleterre à partir du 21 novembre.
Alors que la préparation des guichets pour les séries à domicile est traditionnellement laissée aux équipes, l’Australie a démontré que de telles pistes peuvent être un atout majeur. Même sans Pat Cummins, Josh Hazlewood et Mitchell Starc, les lanceurs australiens se sont montrés trop vifs pour la première ligne indienne. Leurs prouesses ont plié le match avant que la pluie n’interrompe brièvement les festivités, transformant la rencontre en une simple formalité dans le style des One Day Internationals (ODI).
Face à un objectif modeste, le capitaine australien, Mitch Marsh (46 non retiré), et le gardien de guichet remplaçant, Josh Philippe (37), ont assuré la victoire avec aisance, terminant le match avec 29 balles et sept guichets restants. La présence de 42 423 spectateurs au Perth Stadium a marqué un record d’affluence pour une rencontre de l’équipe indienne dans l’ouest du pays. Pour Cricket Australia, le chiffre clé était sans doute le « 15 » : le nombre d’overs joués qui a suffi à éviter tout remboursement lié à la pluie.
Josh Hazlewood (2-20) et Mitchell Starc (1-22) ont exploité le rebond et le mouvement pour faire tomber des piliers de l’équipe indienne comme Rohit Sharma et Virat Kohli. Leurs éliminations ont souligné la difficulté de construire une attaque sur un tel terrain. Le capitaine Shubman Gill a manqué de réussite sur la première balle de Nathan Ellis (1-29), capturée par Philippe. La manière dont Hazlewood s’est débarrassé de Shreyas Iyer, souvent considéré comme le joueur indien le plus proche du style « Bazball » anglais, a également mis en évidence la vivacité de la piste.
Ben Stokes et son équipe auront quelques semaines pour s’adapter à des terrains potentiellement similaires à celui de Perth, notamment lors d’un match d’échauffement à Lilac Hill. Cependant, le score de 4-45 pour l’Inde a illustré les défis d’un calendrier serré, où plusieurs de leurs joueurs venaient de disputer un match Test sur un terrain lent en Inde, cinq jours seulement avant cette rencontre. La pluie a également eu un impact sur les calculs DLS (Duckworth-Lewis-Stern) pour ce match.
La tentative de redressement, menée par KL Rahul et Axar Patel, n’a permis de recoller que de cinq points. Matt Kuhnemann a également fait sentir sa présence avec quatre overs judicieux (2-26), seulement légèrement entamés par quelques six de Nitish Reddy. Malgré un reste de potentiel dans le camp indien, le jeu a rapidement évolué. Travis Head a été placé en position de troisième homme, une quatrième fois sur ce terrain en matchs internationaux, lorsque Arshdeep Singh a exploité un nouveau swing et un rebond somptueux. Mohammed Siraj a ensuite frappé Marsh au casque.
Ayant réussi son protocole de commotion, Marsh a récemment montré une forme impressionnante. Philippe et Matt Renshaw, qui effectuaient leurs débuts en ODI près de dix ans après avoir remporté un trophée Green (pour le meilleur jeune joueur du Sheffield Shield), ont aidé l’Australie à sceller la victoire. Marsh et Renshaw pourraient tous deux jouer un rôle important lors de la série des Ashes, mais l’influence de terrains comme celui de Perth sera déterminante.