Publié le 2025-10-19 18:07:00. Le maire de Chicago, Brandon Johnson, a dévoilé un budget prévisionnel de 16,6 milliards de dollars pour 2026, oscillant entre les éloges des progressistes et l’hostilité du monde des affaires. Ce plan vise à combler un important déficit, en partie grâce à de nouvelles taxes et à une utilisation accrue des fonds des districts de développement fiscal (TIF).
- Un déficit de 1,19 milliard de dollars pour 2026 doit être comblé, notamment par des « améliorations des revenus ».
- Le projet prévoit une hausse de la taxe sur le cloud, une « taxe d’entrée » par employé et une taxe sur les réseaux sociaux, ainsi qu’une utilisation accrue des fonds TIF.
- Le personnel municipal devrait légèrement diminuer, avec des gains pour le département de l’Environnement mais des pertes pour la santé publique.
Le maire Brandon Johnson a présenté sa proposition de budget de 16,6 milliards de dollars pour 2026, un plan qui a immédiatement suscité des réactions mitigées. Si les partisans progressistes saluent une approche qui tente de protéger les contribuables de la classe moyenne tout en assurant la résilience financière de la ville face aux défis économiques, les représentants des intérêts commerciaux ont exprimé leur mécontentement. Le maire assure que ce budget jette les bases de réformes fiscales plus pérennes, potentiellement avantageuses pour les contribuables futurs, selon les observateurs budgétaires. Le projet devrait connaître des ajustements dans les semaines à venir, au fur et à mesure des propositions des conseillers municipaux.
Pour combler une partie significative du déficit budgétaire de 1,19 milliard de dollars prévu pour 2026, la ville mise sur des « améliorations des revenus ». L’une des mesures phares est une augmentation de 3 % de la taxe existante sur les services informatiques basés sur le cloud. Bien que le maire ait qualifié cette taxe de taxe sur les « grandes technologies », elle ne sera pas directement supportée par les entreprises concernées.
« Ceci sera répercuté sur toutes les petites entreprises qui utilisent le cloud computing, qui utilisent des serveurs de données hors site, tout ce qui touche au streaming. Je pense qu’une grande partie de ce discours sera rapidement écartée. »
Justin Marlowe, directeur du Center for Municipal Finance à l’Université de Chicago
Au total, la ville anticipe 1,1 milliard de dollars de recettes issues de taxes sur les « transactions de location de biens personnels », une somme en hausse par rapport aux 800 millions de dollars estimés pour l’année en cours. Justin Marlowe souligne que cette approche est plus pérenne que d’autres alternatives et place Chicago en avance sur de nombreuses villes qui tardent à intégrer les tarifs des services numériques. Cependant, une autre mesure, la « taxe d’entrée » de 21 $ par employé, qui devrait générer 100 millions de dollars, est jugée moins stable. Les entreprises pourraient en effet encourager le télétravail ou déplacer leurs bureaux en banlieue pour contourner cette taxe, selon Marlowe.
Les recettes de cette taxe d’entrée sont prévues pour financer un « fonds de sécurité communautaire », allouant environ 54 millions de dollars à des programmes d’emploi et d’intervention auprès des jeunes, 3,6 millions de dollars à des programmes de bien-être pour les policiers, et 35 millions de dollars à la réduction de la violence, des actions de sensibilisation de rue et des subventions à des organisations externes. Six millions de dollars supplémentaires soutiendraient les victimes, et près d’un million de dollars contribuerait au financement du bureau du maire en charge de la sécurité communautaire.
La proposition d’une taxe sur les réseaux sociaux, fixée à 50 cents par mois par utilisateur actif pour les plateformes comme Facebook et X (plus de 100 000 utilisateurs à Chicago), soulève des inquiétudes quant à sa résistance à d’éventuelles contestations judiciaires de la part des géants de la technologie. Elle serait perçue comme une taxe sur le « divertissement », portant les recettes totales de cette catégorie à 303 millions de dollars l’année prochaine. Le projet d’augmentation des frais de covoiturage, prévu pour avril, instaure une seconde zone de « congestion » et applique un tarif basé sur la distance plutôt qu’un forfait. Ces frais ont déjà contribué à faire passer les recettes de la « taxe sur les transports terrestres » de 17 millions de dollars en 2015 à 230 millions de dollars cette année.
D’autres recettes ponctuelles sont attendues, notamment par la réorganisation des propriétés municipales et l’annulation de baux inutiles. La ville espère ainsi récolter 31,7 millions de dollars supplémentaires grâce à la vente ou la location de terrains lui appartenant, « grâce aux revenus plus élevés attendus du contrat publicitaire de la ville », selon l’aperçu budgétaire.
À l’instar de ses prédécesseurs Rahm Emanuel et Lori Lightfoot, Brandon Johnson propose de puiser dans les districts de développement fiscal (TIF) pour équilibrer le budget municipal. Cette année, l’ampleur de cette mesure est notable, puisqu’elle vise à utiliser environ un tiers du solde total restant sur l’ensemble des comptes TIF de la ville fin 2024.
« C’est une source de revenus qui sera toujours disponible, mais il est très, très peu probable qu’elle le soit compte tenu des chiffres sur lesquels ils ont pu compter au cours des derniers cycles. »
Justin Marlowe
Cette décision représente une manne financière importante pour la ville et les écoles publiques de Chicago (CPS), rapportant environ 232,6 millions de dollars à la municipalité l’année prochaine. Les CPS recevraient quant à eux environ 522 millions de dollars, et la bibliothèque publique de Chicago 19 millions de dollars supplémentaires. La proposition relative aux TIF a été saluée par le syndicat des enseignants de Chicago et par de nombreux conseillers municipaux progressistes, désireux d’une meilleure utilisation de ces fonds, souvent considérés comme une « caisse noire » de la mairie. Cependant, d’autres élus s’inquiètent de l’impact sur des projets locaux dépendant des fonds TIF. Jason Ervin, président de la commission budgétaire, tout en soutenant globalement le plan, craint que la ville ne rate des opportunités de développement fiscal en détournant des fonds initialement destinés à stimuler la croissance économique locale.
« Quand je pense au TIF du Midwest dans la partie ouest de Chicago, quand je pense à certaines des choses que nous avons faites dans le TIF du Nord-Ouest, devoir retarder ce genre de choses pour d’autres communautés qui n’apportent pas leur part totale, à mon avis, revient à obliger les résidents des côtés sud et ouest à finalement renflouer le CPS alors que d’autres communautés n’ont pas à payer ce fardeau. »
Jason Ervin, président de la commission budgétaire
Jill Jaworski, directrice financière de la ville, a précisé que les responsables avaient procédé à un « examen approfondi » des projets TIF inscrits au rôle, supprimant ceux « qui n’ont pas progressé, qui ne semblent pas avancer. Nous n’avons supprimé aucun projet actif, tous les projets en ingénierie, en construction qui avancent activement restent tous dans le TIF ». Les grands projets immobiliers du centre-ville, financés par le district de LaSalle Central, restent ainsi intacts.
La décision de Brandon Johnson de renoncer aux versements supplémentaires prévus par la ville à ses fonds de pension a également suscité des critiques de la part des syndicats et des organismes de surveillance. La ville avait initialement prévu d’investir 260 millions de dollars supplémentaires dans ses quatre fonds de pension, mais propose désormais 120 millions de dollars. Le paiement total des pensions s’élève à 2,76 milliards de dollars prévus au budget, une somme conséquente, mais inférieure aux 2,9 milliards de dollars versés l’année dernière. Mary Wagoner, du Comité civique, juge cette réduction d’autant plus problématique que « ce qui ajoute environ 11 milliards de dollars au passif des fonds », suite à un récent projet de loi accordant des avantages supplémentaires à certains policiers et pompiers retraités. Les paiements étaient déjà cruciaux pour éviter le naufrage des fonds, mais « ils comptent vraiment maintenant », insiste Wagoner.
L’administration Johnson compte sur les revenus du casino municipal pour combler une partie du déficit, mais le casino Bally’s de River North ne devrait générer qu’environ 45 millions de dollars pour le paiement des retraites, selon l’aperçu budgétaire.
Les responsables budgétaires indiquent que le gel actuel des embauches sera maintenu pour l’année prochaine, une mesure ponctuelle censée économiser environ 50 millions de dollars. Au total, les effectifs budgétisés de la ville devraient légèrement diminuer, passant de 36 206 à 35 760 personnes. Les réductions les plus importantes touchent les postes financés par des subventions et des fonds fédéraux liés à la pandémie, affectant principalement le département de la Santé publique.
Le département de l’Environnement fait partie des rares entités à bénéficier d’un renforcement. Sa proposition prévoit l’ajout de 65 équivalents temps plein (ETP). Le département, rétabli sous Johnson, sera chargé de la réglementation environnementale et des permis à l’échelle de la ville. Le service de police, le plus important de la ville, voit son nombre d’ETP diminuer légèrement, passant de 13 807 à 13 793.
Le département de la Santé publique de Chicago (CDPH) verra ses effectifs budgétés réduits de 282 ETP par rapport à l’année précédente, tombant à 764. Cette diminution s’explique en grande partie par la chute du financement lié à la pandémie, passé de 666 millions de dollars à 164 millions de dollars en 2026. Le département du Logement voit également son « financement des droits au logement », accumulé pendant la pandémie, diminuer de 32 millions de dollars, mais son effectif budgété reste stable.
Anders Lindall, porte-parole de l’AFSCME, qui représente des milliers d’employés municipaux, a souligné les défis à venir. Si le syndicat se réjouit que le maire n’ait pas envisagé de réductions de salaires ou de services, « nous ne pouvons pas oublier que plus de 70 licenciements ont déjà été annoncés dans le seul département de la Santé publique de la ville en raison de la perte de subventions fédérales ».
« Cette proposition n’inclut pas les revenus nécessaires pour empêcher ces licenciements et l’érosion des services fournis par ces employés, tels que les épidémiologistes qui protègent les habitants de la ville contre les épidémies et le personnel qui vaccine les enfants dans les écoles. Nous demanderons aux conseillers municipaux de revoir cela. »
Anders Lindall, porte-parole de l’AFSCME