Des chercheurs ont identifié deux composés prometteurs, K102 et K110, capables de stimuler la régénération de la myéline, ouvrant la voie à de nouvelles thérapies pour la sclérose en plaques. Cette avancée pourrait non seulement freiner la maladie, mais aussi réparer les lésions nerveuses, offrant un nouvel espoir à des millions de patients.
- Deux molécules expérimentales, K102 et K110, ont démontré leur potentiel dans la régénération de la gaine de myéline, essentielle à la protection et à la transmission des signaux nerveux.
- K102 se distingue par sa capacité à stimuler la réparation de la myéline et à moduler la réponse immunitaire, deux aspects cruciaux dans la gestion de la sclérose en plaques.
- Ces découvertes, issues de plus d’une décennie de recherche financée par des organismes majeurs, pourraient mener à des traitements capables de restaurer la fonction nerveuse.
La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune qui attaque la myéline, l’isolant des fibres nerveuses, perturbant la communication entre le cerveau et le reste du corps. Les symptômes peuvent varier de l’engourdissement à la paralysie. Si les traitements actuels visent à gérer l’inflammation, aucun ne permet de régénérer la myéline endommagée ou de protéger les neurones affectés.
Une équipe de scientifiques des universités de Californie à Riverside et de l’Illinois à Urbana-Champaign a franchi une étape significative. Leur étude, publiée dans la revue *Rapports scientifiques* et financée notamment par la National Multiple Sclerosis Society, s’est appuyée sur des travaux antérieurs sur le chlorhydrate d’indazole, un composé ayant montré un potentiel de régénération de la myéline chez l’animal. Après avoir testé plus de 60 analogues, K102 et K110 ont émergé comme les candidats les plus viables.
Le composé K102 s’est révélé particulièrement prometteur. Des études sur des modèles animaux et sur des cellules humaines dérivées de cellules souches pluripotentes ont confirmé sa capacité à stimuler la régénération de la myéline et à réguler l’activité immunitaire. Ces résultats posent des bases solides pour le développement d’essais cliniques.
Quant au composé K110, il présente des effets distincts sur le système nerveux central et pourrait trouver des applications dans le traitement d’autres affections, telles que les lésions de la moelle épinière ou les traumatismes crâniens. La moelle épinière est le canal principal de transmission des signaux entre le cerveau et le corps ; des blessures à ce niveau peuvent entraîner une perte de mobilité ou de sensibilité.
La société de biotechnologie américaine Cadenza Bio a acquis la licence exclusive pour le développement clinique et la commercialisation de K102 et K110. L’entreprise prépare actuellement les études précliniques nécessaires avant de pouvoir initier des essais sur l’homme. Les chercheurs insistent toutefois sur la longueur du processus qui sépare une découverte de laboratoire d’un traitement approuvé, soulignant que K102 et K110 demeurent à un stade expérimental.
Malgré cela, ces avancées ouvrent une nouvelle perspective prometteuse dans la lutte contre les maladies neurodégénératives. Si les essais cliniques confirment leur efficacité, ces molécules pourraient jouer un rôle clé dans la restauration des fonctions nerveuses et la réduction des handicaps liés à la sclérose en plaques.
L’étude a également bénéficié du soutien financier des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis.
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