Lewis Hamilton, septuple champion du monde de Formule 1, a prodigué des conseils avisés à Oscar Piastri et Lando Norris, leur intimant de faire preuve de la même acharnement que Max Verstappen s’ils aspirent à conquérir le titre mondial.
Alors que la saison 2021 avait vu Hamilton céder sa couronne au terme d’une lutte acharnée avec le Néerlandais, ce dernier a depuis dominé le championnat, remportant trois titres consécutifs. En août dernier, après le Grand Prix de Zandvoort, la couronne mondiale semblait s’éloigner pour Verstappen, relégué à 104 points du leader Oscar Piastri. Cependant, une remontée spectaculaire a marqué les quatre courses suivantes, avec trois victoires pour le pilote Red Bull, qui ne compte désormais plus que 40 points de retard sur l’Australien. Lando Norris, quant à lui, s’est rapproché à 14 points de son coéquipier chez McLaren.
À cinq courses de la fin de la saison et avec 141 points encore à distribuer avant le Grand Prix du Mexique ce week-end, Max Verstappen s’affirme comme un prétendant sérieux au titre. Lewis Hamilton, fort de son expérience inégalée dans la quête du Graal en Formule 1, sait mieux que quiconque la rivalité féroce à laquelle sont confrontés les jeunes pilotes McLaren dans leur quête d’un premier sacre mondial.
« La pression est immense. C’est un moment où il faut se focaliser, ignorer le bruit extérieur, qu’il soit positif ou négatif », a confié le pilote Ferrari à Sky Sports. « Il faut être impitoyable, et c’est exactement ce qu’est Max. Il leur prendra ce titre s’ils ne font pas de même. »
Hamilton a ajouté : « Ils doivent pousser, creuser au plus profond d’eux-mêmes pour pouvoir résister à quelqu’un comme Max, dans la voiture qu’il pilote actuellement. Mais pour que l’un d’eux sorte vainqueur, la régularité sera la clé, et nous l’avons bien vue chez Max ces dernières courses. »