San Diego FC : une première historique en playoffs MLS
Pour sa toute première participation aux playoffs de la Coupe MLS, le San Diego FC (SDFC) a brillamment lancé sa campagne en s’imposant 2-1 face aux Portland Timbers devant un Snapdragon Stadium archi-comble. Les buts de Onni Valakari et Anders Dreyer en première mi-temps ont scellé cette victoire inaugurale dans cette série au meilleur des trois matchs.
Dès la 23e minute, Onni Valakari a inscrit le tout premier but de l’histoire du club en playoffs. Après un tir de Manu Duah repoussé par le poteau, le milieu de terrain a bien suivi et a trompé le gardien des Timbers, James Pantemis, d’une frappe du gauche à bout portant. Huit minutes plus tard, c’est l’attaquant Anders Dreyer qui a doublé la mise d’une tête puissante sur un centre millimétré du défenseur Luca Bombino. Portland a répliqué rapidement, à la 36e minute, suite à une contre-attaque conclue par Kristoffer Velde. La tâche des Timbers s’est compliquée à la 66e minute avec l’expulsion de Jimer Fory, suite à un second avertissement.
Ce succès marque une étape importante pour le SDFC, qui prend ainsi l’avantage (1-0) dans cette série du premier tour. Cette victoire confirme également la dynamique positive du club, qui enregistre sa 20e victoire toutes compétitions confondues en MLS cette saison. Le SDFC devient par ailleurs le troisième club d’expansion de l’histoire de la ligue à remporter son premier match de playoffs lors de sa saison inaugurale, rejoignant ainsi Nashville SC (2020) et le Chicago Fire FC (1998).
Un duel qui s’annonce serré
Le SDFC se déplacera désormais vers le nord pour le match 2 de cette série, qui se tiendra le samedi 1er novembre au Providence Park de Portland. Le coup d’envoi de cette première rencontre à l’extérieur en playoffs pour le club est prévu à 18h30 (heure du Pacifique).
Les moments clés du match
- 23e minute (1-0) : Onni Valakari ouvre le score pour le SDFC d’une frappe du gauche à l’intérieur de la surface, après un rebond sur le poteau suite à une tentative de Manu Duah.
- 31e minute (2-0) : Anders Dreyer double la mise d’une tête plongeante. Un centre parfait de Luca Bombino trouve l’attaquant danois qui ajuste le gardien.
- 36e minute (2-1) : Kristoffer Velde réduit le score pour Portland profitant d’une contre-attaque.
Statistiques et faits marquants
- Le SDFC a remporté trois matchs consécutifs, marquant 10 buts pour seulement 3 encaissés sur cette période.
- Le club de San Diego affiche un bilan de 9 victoires dans les matchs se terminant par un seul but d’écart en 2025.
- Sur l’ensemble de la saison régulière et des playoffs, le SDFC a dominé ses adversaires de la Conférence Ouest 18-7-4.
- Ce soir, le SDFC a largement dominé la possession avec 66% du ballon et a réalisé 849 passes contre 328 pour Portland.
- Onni Valakari compte désormais 5 buts et 11 passes décisives cette saison, toutes compétitions confondues.
- Anders Dreyer a atteint la barre des 20 buts cette saison, avec un total de 19 passes décisives, et a marqué lors des trois derniers matchs du SDFC.
- Seuls Dreyer et Valakari ont disputé l’intégralité des 35 matchs du SDFC cette saison (34 en saison régulière + 1 en playoffs).
« L’équipe est sortie avec une concentration et une énergie extraordinaires, jouant à un rythme très élevé, de manière très collective et compacte. »
Mikey Varas, entraîneur principal du SDFC
L’entraîneur du SDFC, Mikey Varas, s’est montré satisfait de la performance de son équipe : « Je pense que l’équipe est sortie avec une concentration et une énergie extraordinaires, jouant à un rythme très élevé, de manière très collective et compacte. Je pense que nous avons généré de très, très grosses occasions dès le début. C’est une bonne première étape dans ces playoffs. »
Luca De La Torre, milieu de terrain du SDFC, a souligné l’importance du soutien du public : « Bien sûr. Tout d’abord, un stade à guichets fermés. L’ambiance était incroyable. Vraiment, vraiment fier du groupe, de la performance, de l’avoir fait quand ça comptait vraiment. »
Quant à Anders Dreyer, il a commenté la dynamique du match : « Les 30-35 premières minutes ont été bonnes, 2-0, puis ils marquent un but et ça devient un peu tendu. Mais ensuite, ils reçoivent un carton rouge et je pense que nous avons géré le match. Nous avons remporté la première victoire de cette série. »
Prochain rendez-vous
Le SDFC retrouvera les Portland Timbers le samedi 1er novembre au Providence Park pour le match 2 de cette série du premier tour. Coup d’envoi à 18h30 (heure du Pacifique).