Amazon s’apprête à licencier massivement ses équipes de bureau à l’échelle mondiale, touchant potentiellement jusqu’à 30 000 postes. Cette décision, émanant des dirigeants du géant du e-commerce, s’inscrit dans une stratégie de réduction des coûts et d’investissement accru dans l’intelligence artificielle.
Selon plusieurs médias américains, le processus de licenciement devrait débuter ce mardi et s’étaler sur plusieurs mois. Cette vague de départs concernerait près de 10 % des effectifs administratifs d’Amazon, représentant environ 30 000 postes sur les 350 000 dédiés aux fonctions de bureau au sein de l’entreprise. Il est précisé que les employés des entrepôts, qui constituent la majorité des plus de 1,5 million de salariés du groupe, ne seraient pas concernés par ces mesures.
Ces suppressions de postes cibleraient principalement les fonctions de support et stratégiques, telles que les ressources humaines, la publicité ou encore les cadres. Le groupe basé à Seattle n’a pas encore officiellement commenté ces informations, rapportées par des sources anonymes auprès de publications telles que Reuters, le Wall Street Journal et le New York Times. Ces annonces interviennent à trois jours de la publication des résultats trimestriels de l’entreprise.
Les motivations avancées par la presse américaine pour justifier cette restructuration, la plus importante depuis les 27 000 suppressions de postes de l’hiver 2022-2023, sont multiples. Elles incluent la nécessité de corriger un excès d’embauches réalisé pendant la pandémie de Covid-19, ainsi que la course aux investissements dans l’intelligence artificielle. Les premiers courriers de licenciement pourraient être envoyés dès mardi, avec d’autres prévus en janvier, après la période intense des fêtes de fin d’année.
Le nombre définitif de postes supprimés n’est toutefois pas encore figé, selon une source anonyme citée par le New York Times. Le directeur général d’Amazon, Andy Jassy, avait lui-même évoqué en juin dernier l’impact potentiel de l’IA générative sur les effectifs de bureau : « Dans les prochaines années, nous pensons que l’IA générative pourrait réduire le nombre de nos employés de bureau. »
Le Wall Street Journal souligne que la hausse des prix, un marché du travail tendu et les incertitudes liées aux politiques commerciales ont incité les dirigeants d’entreprise à optimiser leurs dépenses sans compromettre la croissance. Par ailleurs, des interrogations subsistent quant à l’avenir des employés dans les entrepôts, où Amazon intensifie l’automatisation. Le New York Times rapporte même qu’Amazon pourrait revoir à la baisse plus de 160 000 recrutements prévus d’ici 2027, malgré une prévision de hausse de la demande de livraisons.
Ces licenciements chez les employés de bureau s’inscrivent dans une tendance plus large au sein des géants de la technologie américains. Microsoft avait annoncé en juillet une réduction de ses effectifs de 15 000 postes, tandis que Meta avait récemment licencié environ 600 personnes de sa division IA.