Publié le 28 octobre 2025. La ville de Hoorn a levé le voile sur un sujet sensible en publiant une vidéo explicative dédiée à la statue controversée de Jan Pieterszoon Coen. Ce film, diffusé sur YouTube, vise à éclairer le public sur l’histoire complexe de cette figure coloniale et les débats qu’elle suscite.
- La municipalité de Hoorn a mis en ligne une vidéo de près de neuf minutes le lundi 28 octobre 2025 pour contextualiser la statue de Jan Pieterszoon Coen.
- Cette initiative, portée par l’ancien directeur du Westfries Museum, Ad Geerdink, mêle récits historiques, images d’archives et vues actuelles pour aborder les controverses entourant la statue.
- La vidéo retrace l’évolution de la perception de Coen, de héros national au XIXe siècle à symbole de la face sombre du colonialisme néerlandais.
La production audiovisuelle, d’une durée de 8 minutes et 42 secondes, offre une plongée dans le passé, explorant la statue érigée le 30 mai 1893 sur la place Roode Steen. L’œuvre de Ferdinand Leenhof, conçue à une époque où le nationalisme battait son plein, célébrait Jan Pieterszoon Coen comme un héros national. Gouverneur général de la Compagnie néerlandaise des Indes orientales (VOC), il était alors présenté comme un homme visionnaire et un pilier de l’ambition coloniale des Pays-Bas. Cette figure historique fut largement mise en avant dans les livres, les commémorations et les manuels scolaires du XIXe siècle, incarnant les figures de l’Âge d’Or néerlandais.
Cependant, la vidéo ne masque pas les aspects plus sombres de son héritage. Dès ses débuts, les actions impitoyables de Coen ont suscité des critiques, bien que souvent mises sous silence. Il est notamment rappelé son rôle dans la destruction de Batavia (aujourd’hui Jakarta) en 1619 et l’extermination, suivie de déportations, de la population des îles Banda en 1621. Ces actes de violence, longtemps minimisés, ont semé les graines des débats actuels.
Le documentaire illustre le déclin progressif de l’image héroïque de Coen après la Seconde Guerre mondiale et l’indépendance de l’Indonésie. En 1987, pour le 400e anniversaire de sa naissance, les célébrations furent éclipsées par des protestations. L’artiste moluquois Willy Nanlooy avait notamment remis au prince Claus un livre noir détaillant les atrocités commises par Coen.
La controverse autour de la statue a pris une nouvelle dimension en 2011, déclenchant un débat national suite à une initiative citoyenne. La commune de Hoorn avait alors décidé de conserver le monument tout en l’accompagnant d’un nouveau panneau informatif, reconnaissant la part d’ombre du personnage. La situation s’est intensifiée en 2020, dans le sillage des manifestations mondiales « Black Lives Matter », qui ont ciblé les statues de figures coloniales. Le 19 juin 2020, une manifestation à Hoorn réclamant le retrait de la statue pour une installation dans un musée a dégénéré en émeutes, nécessitant l’intervention de la Mobile Eenheid (Unité Mobile).
Actuellement, la société de Hoorn reste divisée. Les opposants à la statue dénoncent l’impact durable du colonialisme et appellent à son retrait. Les partisans, quant à eux, considèrent que Coen et sa statue font partie intégrante de l’histoire de la ville et que le monument peut servir de point de départ à des discussions sur le passé. Le conseil municipal a choisi d’organiser des « débats municipaux » axés sur des thèmes tels que l’inégalité des chances et le racisme, tout en laissant en suspens la question de l’avenir du monument lui-même.
La vidéo conclut sur le constat que la résolution concernant le monument national 22.612 – son numéro d’inventaire officiel – ne sera pas une affaire simple. Elle appelle à un dialogue ouvert et souligne que la manière dont Hoorn gère cet héritage complexe est observée attentivement par l’ensemble du pays.