Syracuse, New York – Le 31 octobre 2025 – Les North Carolina Tar Heels ont signé leur première victoire en Atlantic Coast Conference (ACC) sous la houlette de leur nouvel entraîneur Bill Belichick, s’imposant 27-10 face aux Syracuse Orange vendredi soir. Portés par deux touchdowns à la passe de Gio Lopez et une défense intraitable, les Tar Heels mettent fin à une série de quatre défaites consécutives.
Avec un bilan désormais de 3 victoires pour 5 défaites (1-3 en ACC), l’équipe de Caroline du Nord a particulièrement brillé en défense, limitant Syracuse à seulement 147 yards de total offense. Cette performance marque également la première victoire de la saison des Tar Heels face à une équipe issue d’une conférence majeure.
Le jeu au sol a été un atout majeur pour North Carolina. Demon June a brillé avec 101 yards et un touchdown à la course en 13 portées, ajoutant à son compteur 2 réceptions pour 81 yards et un autre touchdown. Gio Lopez, quant à lui, a complété 15 de ses 19 passes pour 216 yards, sans interception ni sac.
Du côté de Syracuse (3-6, 1-5 en ACC), la déroute se prolonge avec une cinquième défaite d’affilée. Les Orange ont tenté de relancer leur attaque en remplaçant le quarterback Rickie Collins par le freshman Joseph Filardi. Ce dernier, titularisé pour l’occasion, n’a jamais trouvé son rythme, terminant la rencontre avec seulement 4 passes réussies sur 18 pour 39 yards. Le seul touchdown de Syracuse est venu de sa défense, suite à un fumble récupéré.
La domination des Tar Heels en seconde période a été notable. Après avoir perdu en prolongation face à Virginia la semaine précédente, ils ont attaqué la deuxième mi-temps avec détermination. Dès la première action du troisième quart-temps, Lopez a lancé une bombe de 72 yards vers June, qui a aplonti dans la end zone pour donner l’avantage 13-7 à North Carolina. Le score a été porté à 20-10 grâce à une course de 5 yards de June à huit secondes de la fin du troisième quart-temps.
Après avoir récupéré un fumble, les Tar Heels n’ont eu besoin que de trois jeux pour parcourir les 21 yards restants. Lopez a trouvé Jordan Shipp pour un touchdown de 21 yards, scellant le score à 27-10.
Malgré une performance en attaque hésitante (1 passe réussie sur 11 pour 71 yards), Syracuse menait pourtant 10-6 à la mi-temps. Les Tar Heels avaient ouvert le score grâce à un field goal de 24 yards de Rece Verhoff. Mais les Orange ont répliqué lorsque Shamar Easter a perdu le ballon, permettant à Anwar Sparrow de le récupérer et de filer au touchdown sur 51 yards. Syracuse a ensuite accentué son avance sur un field goal de 31 yards de Tripp Woody, concluant une longue série de 13 jeux. Avant la pause, Rece Verhoff a ramené North Carolina à 10-6 avec un field goal de 43 yards à 36 secondes de la sirène.
North Carolina aurait pu creuser l’écart davantage, mais à deux minutes de la fin, après avoir atteint la ligne des 3 yards de Syracuse, l’équipe a choisi de prendre un genou à terre pour gérer la fin de match.