Publié le 2026-11-01 13:17:00. De nouvelles réglementations vont obliger les apprentis conducteurs détenteurs d’un permis depuis quatre ans à passer un examen de conduite avant de pouvoir le renouveler. Cette mesure, longtemps attendue, vise à pallier une faille législative datant de plus de dix ans.
- À partir de novembre 2026, les permis d’apprenti conducteur devront être validés par un examen pratique après quatre ans de détention.
- Cette nouvelle règle concerne potentiellement le troisième permis pour la majorité des apprentis conducteurs.
- Après sept ans, les apprentis devront reprendre l’intégralité du cursus : examen théorique, 12 leçons obligatoires et examen pratique.
Le Ministre d’État aux Transports, Sean Canney, a officialisé la signature des règlements nécessaires à la mise en place de ces nouvelles dispositions. Cette décision intervient après que des chiffres alarmants ont été révélés : en septembre, près de 63 000 apprentis conducteurs, soit plus de 19 % de l’ensemble des apprentis, avaient renouvelé leur permis de conduire à trois reprises ou plus. Pire encore, parmi eux, environ 38 000 n’auraient jamais passé d’examen de conduite, selon les informations fournies par le Ministre d’État Neale Richmond en remplacement de M. Canney.
« Un permis d’apprenti conducteur n’est pas un permis de conduire », a tenu à rappeler le ministre. Il rappelle que ce document autorise la conduite sur la voie publique à condition d’être accompagné d’un conducteur qualifié, dans l’attente de la validation des compétences par un examen. Les nouvelles règles précisent qu’un apprenti, après quatre ans de permis, devra se soumettre à un examen pratique pour pouvoir le renouveler. Pour la plupart, il s’agira du troisième permis. Au-delà de sept ans, le processus repartira de zéro, incluant à nouveau l’examen théorique, les leçons obligatoires et l’examen pratique.
Si la mise en application est prévue pour novembre 2026, les défenseurs de la sécurité routière expriment une certaine déception quant au délai. Le président du comité des transports de l’Oireachtas, Michael Murphy, a mis en lumière le fait que l’Autorité de la sécurité routière (RSA) s’était déjà engagée en 2014 à traiter cette problématique. Il déplore que des dizaines de milliers de conducteurs puissent encore circuler légalement sans avoir jamais prouvé leur aptitude à conduire. Certains de ces apprentis auraient même renouvelé leur permis plus de vingt fois.
« La situation est profondément injuste pour la majorité des apprenants qui font les choses correctement », a souligné M. Murphy. Il dénonce un système qui « mine également la confiance du public dans le système ». Par ailleurs, le député a attiré l’attention sur le problème connexe des « non-présentations » aux examens de conduite. Sur les seuls mois de juillet et août, 2 000 candidats ne se sont pas présentés à leur examen sans avoir annulé leur rendez-vous, entraînant la perte de plus de 6 000 heures de travail pour les examinateurs.
« Hier, le ministre Canney a signé les règlements de droit secondaire permettant à ces changements d’avoir lieu. Le RSA [Road Safety Authority] contactera les personnes directement concernées, avec des informations sur les changements en temps utile. »
Réponse ministérielle relayée par M. Murphy