Publié le 6 février 2026. Le géant des télécommunications Millicom a finalisé l’acquisition de la branche colombienne de Telefónica, Movistar, pour 214,4 millions de dollars, consolidant ainsi sa position de deuxième opérateur du pays et intensifiant la concurrence face au leader du marché, Claro.
- Millicom a acquis 67,5 % de Colombia Telecomunicaciones (Coltel), la société mère de Movistar Colombie.
- L’opération s’inscrit dans une stratégie plus large de Millicom visant à renforcer sa présence en Colombie, après l’acquisition récente d’UNE EPM Telecomunicaciones.
- La fusion de Tigo et Movistar crée un acteur majeur sur le marché colombien, avec une base combinée de plus de 41 millions d’abonnés.
L’acquisition de Movistar Colombie par Millicom, finalisée ce jeudi, marque une étape cruciale dans la restructuration du paysage télécom en Colombie. L’opération, qui a nécessité une offre publique d’acquisition (OPA) entre le 22 janvier et le 4 février 2026, a permis à Millicom d’atteindre l’objectif de détenir 67,5 % des actions de Colombia Telecomunicaciones (Coltel). La Bourse de Colombie a confirmé le succès de l’OPA, validant ainsi la transaction.
Cette acquisition s’ajoute à celle d’UNE EPM Telecomunicaciones, réalisée le 27 janvier dernier pour environ 571 millions de dollars. Avec cette seconde opération, Millicom prend le contrôle total de Tigo Colombie, qu’elle exploitait auparavant en partenariat avec Empresas Públicas de Medellín (EPM). L’intégration de Tigo et Movistar sous la bannière de Millicom promet de remodeler la concurrence sur le marché colombien.
Selon les données de la Commission de régulation des communications de septembre 2025, Tigo comptait 15,1 millions d’abonnés mobiles, tandis que Movistar en revendiquait 21 millions. La fusion de ces deux bases de clientèle donne naissance à un opérateur disposant d’environ 41 millions de lignes, se rapprochant dangereusement des 42 millions d’abonnés de Claro, qui conserve pour l’instant la première place du marché.
L’intégration de Tigo et Movistar a été approuvée en novembre 2025 par la Surintendance de l’Industrie et du Commerce (SIC), l’autorité de régulation colombienne, sous réserve de certaines conditions visant à garantir la concurrence. La SIC a imposé des mesures pour éviter que la concentration du marché n’affecte les consommateurs en termes de prix, de qualité de service ou de couverture réseau.
La vente de Coltel marque la fin de la présence de Telefónica en Colombie, après près de deux décennies d’investissement et de développement. L’entreprise espagnole était arrivée dans le pays en 2005 avec l’acquisition du deuxième opérateur mobile, avant de prendre le contrôle de Colombia Telecomunicaciones un an plus tard. Au cours de ces années, Telefónica a contribué à l’expansion des réseaux haut débit, de la fibre optique et des technologies mobiles 4G et 5G sur le territoire colombien.
Cette cession s’inscrit dans une stratégie plus large de Telefónica visant à réduire son exposition en Amérique latine. Au cours des deux dernières années, l’entreprise a vendu ses filiales en Argentine (au groupe Clarín pour environ 1,19 milliard d’euros), en Uruguay (à Millicom pour 389 millions d’euros), en Équateur (à Millicom pour 329 millions d’euros) et au Pérou (à Integra Tec International). Telefónica concentre désormais ses activités sur le Brésil, qu’elle considère comme un marché stratégique.
Selon Telefónica, la vente de sa participation en Colombie permettra de réduire sa dette financière nette d’environ 1,55 milliard d’euros, en plus des 182 millions d’euros (214,4 millions de dollars) directement issus de la vente des actions. L’information a été communiquée à la Commission nationale du marché des valeurs mobilières (CNMV) d’Espagne.
L’État colombien détient encore 32,5 % des actions de Coltel, une participation qu’il a également décidé de vendre. Le ministère des Finances a fixé un prix de 772 pesos colombiens par action, ce qui devrait générer un revenu d’au moins 855 milliards de pesos (environ 200 millions de dollars) pour les finances publiques.
Marcelo Benítez, PDG de Millicom, a souligné que cette acquisition vise à créer un opérateur plus solide, plus résilient et doté d’une plus grande capacité d’investissement.
« Nous sommes convaincus que cette opération permettra d’accélérer le déploiement des réseaux de fibre optique et de la technologie 5G, d’étendre la couverture aux zones actuellement mal desservies et d’améliorer la qualité de service pour des millions de Colombiens. »
Marcelo Benítez, PDG de Millicom
Le secteur des télécommunications en Colombie est actuellement confronté à une faible rentabilité et à des pressions financières. Rodrigo de Gusmao, PDG de Claro Colombie, a récemment souligné une baisse déflationniste de 2 % en 2024, qui a pesé sur la liquidité et la trésorerie des opérateurs. Dans ce contexte, la consolidation d’acteurs plus importants et mieux capitalisés apparaît comme une réponse aux défis structurels du secteur.
Millicom opère actuellement dans 11 pays d’Amérique latine sous les marques Tigo et Tigo Business. L’entreprise emploie environ 14 000 personnes et fournit des services mobiles et de fibre optique à plus de 46 millions de clients dans la région, avec une couverture de 14 millions de foyers grâce à son infrastructure de fibre optique.
La Colombie est désormais un marché clé dans la stratégie de Millicom pour l’Amérique latine. Avec les acquisitions d’UNE et de Coltel, la société luxembourgeoise s’engage à construire un opérateur capable de concurrencer efficacement Claro et de stimuler la transformation numérique du pays grâce à des investissements importants dans les infrastructures de nouvelle génération.