Publié le 7 février 2026. Une erreur de paiement massive sur la plateforme d’échange de cryptomonnaies Bithumb a semé le trouble sur le marché, suscitant une enquête des autorités financières et remettant en question la confiance des investisseurs.
- Bithumb a versé par erreur l’équivalent de 60 000 milliards de wons (environ 36 milliards d’euros) en Bitcoin à ses utilisateurs.
- L’erreur est due à une confusion entre les unités monétaires (wons et bitcoins) lors d’une indemnisation suite à un événement promotionnel.
- Les autorités financières sud-coréennes ont ouvert une enquête d’urgence pour déterminer les responsabilités et évaluer l’impact sur le marché.
L’incident, qualifié de sans précédent, a rapidement provoqué une volatilité des prix du Bitcoin sur la plateforme Bithumb. Selon les informations disponibles, l’erreur s’est produite le 6 février, lors d’une opération de compensation destinée à 695 participants à un événement de fidélisation client. 249 gagnants auraient dû recevoir des sommes allant de 2 000 à 50 000 wons (environ 1,5 à 37 euros), mais se sont vus créditer de montants équivalents en Bitcoin.
Ainsi, un gain initial de 2 000 wons s’est transformé en 2 000 bitcoins, représentant une valeur d’environ 200 milliards de wons (environ 118 millions d’euros). Le montant total de Bitcoin versé par erreur s’élève à environ 60 000 milliards de wons (36 milliards d’euros). Certains utilisateurs ont immédiatement profité de l’erreur pour vendre leurs bitcoins, entraînant une chute significative du prix sur Bithumb, jusqu’à atteindre la fourchette basse de 80 millions de wons (environ 47 000 euros) par bitcoin.
Selon son dernier rapport trimestriel, Bithumb ne détenait directement que 175 bitcoins (environ 17,4 milliards de wons, soit 10,3 millions d’euros) à la fin septembre 2025. La plateforme gérait cependant 42 619 bitcoins (environ 6 900 milliards de wons, soit 4,1 milliards d’euros) au nom de ses utilisateurs. Cela signifie que Bithumb a distribué par erreur un montant de bitcoins neuf fois supérieur à ses propres avoirs et quatorze fois supérieur au nombre de bitcoins qu’elle possédait.
Bithumb a déclaré avoir pris connaissance de l’erreur à 19h20 le 6 février et a immédiatement bloqué les transactions et les retraits des comptes concernés, 20 minutes plus tard. La société affirme avoir récupéré 618 241 des 620 000 bitcoins versés par erreur avant le début des échanges le 7 février à 4h00 du matin. Environ 93 % des 1 786 bitcoins déjà vendus sur le marché ont également été récupérés.
Dans un communiqué publié sur son site web, Bithumb a estimé les pertes pour ses clients à environ 1 milliard de wons (environ 590 000 euros) et a annoncé qu’elle les indemniserait. Les investisseurs ayant vendu leurs bitcoins à bas prix suite à la chute des prix seront remboursés à hauteur de 110 % de leur perte, incluant une compensation supplémentaire de 10 %. Tous les utilisateurs de Bithumb pendant la période concernée (19h30-19h45 le 6 février) recevront également une indemnisation de 20 000 wons (environ 12 euros).
Cet incident risque néanmoins de nuire à la confiance des investisseurs dans le marché des cryptomonnaies, déjà fragilisé par le manque de transparence des plateformes d’échange. L’introduction par erreur de bitcoins inexistants et la chute consécutive des prix soulèvent des questions sur la sécurité et la fiabilité de ces plateformes.
De nombreux observateurs établissent un parallèle avec l’affaire des « actions fantômes » de Samsung Securities en avril 2018. À l’époque, une erreur d’un employé avait conduit au versement incorrect de dividendes en actions à des employés, entraînant une chute du cours de l’action et une controverse sur la négociation d’actions non émises. L’incident avait mis en évidence des failles dans la conception informatique interne de Samsung Securities, permettant la libération d’actions inexistantes sans vérification de leur émission réelle.
Dans un communiqué, Jaewon Lee, PDG de Bithumb, a présenté ses excuses pour l’incident et a assuré que la société coopère pleinement avec l’enquête des autorités financières.
« Nous nous inclinons et nous excusons sincèrement d’avoir causé une grande confusion et des désagréments à nos clients en raison de l’incident de paiement erroné »
Jaewon Lee, PDG de Bithumb
Le journaliste Park Jong-oh pjo2@hani.co.kr