Liverpool et Manchester City s’affronteront ce dimanche dans un match qui, bien que crucial, prend une tournure inattendue dans la course au titre. L’écart grandissant en tête du classement, les enjeux se concentrent désormais sur la lutte pour une place en Ligue des champions.
Manchester City, actuellement deuxième de Premier League, accuse un retard de neuf points sur Arsenal, leader incontesté. Si un retour sur le titre semble improbable pour les hommes de Pep Guardiola, une défaite à Anfield pourrait sonner le glas de leurs ambitions.
La situation est tout aussi délicate pour Liverpool, sixième du championnat, à quatre points de Chelsea avec un match en moins. Les Reds, sous la direction d’Arne Slot, sont sous pression pour décrocher une qualification pour la prochaine Ligue des champions. Leur forme récente est mitigée, avec une seule victoire lors de leurs cinq derniers matchs de championnat, malgré une seule défaite sur cette même période. Les nombreux matchs nuls ne suffiront pas à combler leur retard sur Chelsea et Manchester United, qui sont en pleine ascension.
L’attention se portera notamment sur deux joueurs aux trajectoires opposées : Florian Wirtz, qui réalise un excellent début de saison avec Liverpool, et Erling Haaland, en panne de buts. Wirtz a marqué un but et délivré une passe décisive lors de la victoire 4-1 contre Newcastle United, tandis que Haaland ne compte qu’un seul but lors de ses cinq dernières rencontres de Premier League.
Cette baisse de régime de l’attaquant norvégien est d’autant plus surprenante qu’il était auparavant considéré comme un buteur implacable. Bien que servi par des joueurs de qualité tels que Rayan Cherki et Phil Foden, Haaland pourrait souffrir de la fatigue, ayant disputé plus de 2 700 minutes de jeu dans toutes les compétitions cette saison. Avec 27 buts et 5 passes décisives à son actif, il a été performant, mais seulement deux de ses buts et une de ses passes décisives datent de 2024, soulignant son récent manque d’efficacité.
Manchester City ne peut se permettre un tel ralentissement de la part de son attaquant vedette. Même si Antoine Semenyo s’intègre bien dans l’attaque, Haaland reste le principal artisan des succès de l’équipe. Liverpool fera tout son possible pour prolonger sa période difficile, mais l’issue de ce match dépendra en grande partie de la stratégie mise en place par Arne Slot et Pep Guardiola.
Le match Liverpool-Manchester City se déroulera ce dimanche 8 février à 11h30 (heure française) à Anfield. Les cotes sont les suivantes : Liverpool 2,25, match nul 4,20, Manchester City 3,00. La rencontre sera diffusée en direct sur Peacock.