Publié le 8 février 2026 07:03:00. Avec la sortie du film d’horreur Primate mettant en scène un chimpanzé, l’attention se porte sur une série télévisée des années 70, Lancelot Link, chimpanzé secret, qui avait déjà exploré le concept d’un primate espion, bien avant James Bond.
- La sortie du film Primate, le 6 février, ravive l’intérêt pour les chimpanzés au cinéma.
- La question du prochain interprète de James Bond est de nouveau d’actualité, après le départ de Daniel Craig.
- Lancelot Link, chimpanzé secret, une série télévisée culte des années 70, a connu un regain de popularité grâce à Nickelodeon dans les années 80 et une sortie en DVD en 2006.
L’actualité cinématographique, avec la sortie du film d’horreur Primate, a ravivé les souvenirs d’une époque où les chimpanzés étaient déjà des héros improbables sur le petit écran. On pense notamment à Lancelot Link, chimpanzé secret, une série télévisée américaine diffusée sur ABC dans les années 70, et qui a connu un succès inattendu.
Le départ de Daniel Craig du rôle de James Bond, après Pas le temps de mourir (disponible en Espagne via MGM+), a relancé le débat sur l’identité de son successeur. Mais avant 007, il y avait déjà Lancelot Link, un chimpanzé agent secret.
Lancelot Link, chimpanzé secret, avec Tonga dans le rôle principal, a connu un succès immédiat lors de sa diffusion initiale. La série a ensuite été rediffusée sur Nickelodeon à la fin des années 80, touchant ainsi un nouveau public. En 2006, les 17 épisodes de la série ont été regroupés dans une collection de DVD, accompagnés d’un documentaire sur les coulisses de la production, intitulé J’ai créé Lancelot Link, et d’un article dans le magazine Life.
L’histoire de Lancelot Link pourrait bien avoir des racines dans la vie de Christopher Lee. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l’acteur, alors agent des services de renseignement britanniques, a été impliqué dans des « missions spéciales » dont il n’a jamais révélé les détails. Son cousin germain, Ian Fleming, est souvent considéré comme l’auteur qui s’est inspiré des aventures de Lee pour créer le personnage de James Bond, dont le premier roman est paru en 1953, suivi du premier film avec Sean Connery en 1962.
C’est dans ce contexte que Lancelot Link, chimpanzé secret a vu le jour, proposant une version plus légère et humoristique de l’espionnage. La série était portée par des comédiens expérimentés qui improvisaient les dialogues des chimpanzés en direct, donnant lieu à des scènes hilarantes. On raconte qu’un acteur a suggéré que le chimpanzé chante une berceuse pendant une fusillade, tandis qu’un autre pensait qu’il voulait réciter Shakespeare.
Le succès de la série a permis de développer son univers comique, jusqu’à des situations surréalistes, comme un groupe de rock formé par des chimpanzés, avec Tonga à la guitare et Mata Hari au tambourin, ou des parodies de personnalités célèbres comme Ed Sullivan.