Publié le 18 février 2024. Matas Buzelis et son équipe ont remporté le tournoi Rising Stars du NBA All-Star Weekend à Los Angeles, s’imposant face à l’équipe de Carmelo Anthony dans un match serré.
L’équipe de jeunes talents, menée par la légende Vince Carter, a décroché la victoire 25 à 24 face à une formation coriace dirigée par Carmelo Anthony. Ce succès marque un premier pas prometteur pour Buzelis, jeune espoir du basketball lituanien, lors de ce week-end dédié aux étoiles montantes de la NBA.
Après avoir éliminé l’équipe de Tracy McGrady en demi-finale (41 à 36), les protégés de Carter ont dû se battre jusqu’au bout pour s’imposer en finale. La victoire s’est jouée sur des lancers francs cruciaux de VJ Edgecombe, qui a été nommé MVP du tournoi après avoir inscrit 17 points en demi-finale et 6 en finale.
Matas Buzelis a contribué au triomphe de son équipe lors des deux rencontres. Après le match, il a exprimé son admiration pour son entraîneur :
« C’est une véritable légende de la NBA et du monde entier. Avoir quelqu’un comme ça à nos côtés… Ça m’a vraiment donné confiance. Je pouvais pratiquement tout faire sur le terrain. »
Matas Buzelis, basketteur des Chicago Bulls
Buzelis a joué 4 minutes en finale, marquant 4 points grâce à 2 tirs réussis sur 3 tentatives. Il avait auparavant inscrit 6 points en demi-finale, bien que son adresse au tir ait été plus aléatoire (2 tirs réussis sur 7).
Il s’agit de la troisième participation de Buzelis à ce type de compétition. L’année précédente, il avait également pris part à un concours de tirs.