La saison de Zach LaVine avec les Kings de Sacramento est terminée. L’arrière américain doit subir une opération à la main et ne foulera plus les parquets avant la prochaine campagne.
L’annonce a été faite cette nuit par Chris Haynes, un journaliste spécialisé dans les coulisses de la NBA. Cette intervention chirurgicale met un point final à une saison difficile pour LaVine, marquée par des performances irrégulières et un rôle fluctuant sous la direction de l’entraîneur Doug Christie.
Bien que ses statistiques restent honorables – une moyenne de 19 points par match avec un taux de réussite de 48% au tir, 39% à trois points et 88% aux lancers francs – il s’agit de sa production la plus faible depuis 2018. LaVine a également été impliqué dans une altercation avec un supporter des Kings au cours de la saison.
Avec 14 défaites consécutives au compteur, les Kings sont déjà tournés vers l’avenir. L’opération de LaVine leur offre l’opportunité de se concentrer davantage sur le développement de leurs jeunes joueurs, comme Nique Clifford, et de continuer à « tanker » – intentionnellement perdre des matchs – pour améliorer leur position lors de la prochaine draft.
Zach LaVine possède une option de joueur de 49 millions de dollars (environ 45,5 millions d’euros) pour la saison prochaine, ce qui lui assure une certaine sécurité financière. Cependant, il est clair qu’il ne s’inscrit pas dans le projet de reconstruction à long terme des Kings.