Adopter les recommandations nutritionnelles nordiques pourrait augmenter l’espérance de vie, selon une étude menée par l’Université d’Aarhus. Une alimentation privilégiant les céréales complètes, les légumineuses, le poisson et limitant la viande et le sucre ajouté serait associée à une mortalité significativement réduite.
L’étude, publiée récemment, a analysé les données de plus de 76 000 adultes suédois suivis depuis 1997. Les résultats indiquent que les participants qui suivaient de près les directives alimentaires nordiques affichaient un taux de mortalité inférieur de 23 % à celui des autres, même en tenant compte de facteurs tels que le niveau d’éducation, les revenus et l’activité physique.
Plus précisément, l’étude révèle une diminution des décès liés au cancer et aux maladies cardiovasculaires chez les personnes les plus fidèles à ces recommandations. « Notre étude montre que, parmi les Suédois d’âge moyen, hommes et femmes, qui suivent les directives, la mortalité est 23 % inférieure à celle de ceux qui ne les suivent pas », explique Christina Dahm, professeure agrégée et directrice de l’étude. « L’étude révèle également une mortalité plus faible par cancer et maladies cardiovasculaires chez ceux qui adhèrent le mieux aux directives. »
Ces directives, mises à jour en 2023, visent à promouvoir une alimentation saine tout en réduisant l’impact environnemental de la production alimentaire. Elles encouragent notamment une consommation accrue de grains entiers, de légumineuses, de poisson et de produits laitiers faibles en gras, ainsi qu’une réduction de la consommation de viande et de sucres ajoutés.
Selon les chercheurs, l’importance de ces résultats dépasse le simple bien-être individuel. « Nos résultats sont pertinents dans les pays nordiques et baltes, puisque les directives alimentaires nationales sont basées sur les recommandations nutritionnelles nordiques », souligne Christina Dahm. « Nous montrons que le respect des directives dans leur ensemble profite à la santé publique. Mais nos résultats vont également plus loin : parce que les recommandations prennent en compte à la fois la valeur nutritionnelle et l’impact climatique, notre recherche démontre qu’un régime nordique durable profite à la santé publique et au climat – et pourrait servir de modèle pour d’autres régimes alimentaires régionaux durables dans le monde. »
La production et la consommation alimentaires représentent environ 30 % des émissions de gaz à effet de serre d’origine humaine. Les directives nordiques cherchent à concilier santé humaine et préservation de l’environnement. Cette étude constitue la première évaluation globale des effets sur la santé des recommandations actualisées.
« L’étude confirme que nous pouvons suivre un régime nordique pour améliorer à la fois notre santé et le climat, du moins lorsqu’il s’agit de prévenir une mort prématurée », conclut Christina Dahm. L’équipe de recherche prévoit d’approfondir ses investigations pour déterminer l’influence de ces habitudes alimentaires sur d’autres pathologies, telles que l’obésité, le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires ou le cancer.