OpenAI frappe un grand coup dans le monde de l’intelligence artificielle en recrutant Peter Steinberger, le créateur de l’agent d’IA open source OpenClaw. Cette embauche stratégique intervient alors que la course à la création d’assistants personnels intelligents et autonomes s’intensifie.
L’ingénieur logiciel autrichien, connu pour avoir fondé la société PSPDFKit, avait quitté sa retraite à la fin de 2025 pour développer OpenClaw. Initialement nommé Clawdbot, puis brièvement Moltbot pour éviter toute confusion avec Claude d’Anthropic, OpenClaw a rapidement gagné en popularité grâce à sa capacité à fonctionner localement sur Mac, Windows ou Linux, tout en utilisant des modèles d’IA d’OpenAI, d’Anthropic ou des modèles locaux, assurant ainsi la confidentialité des données.
OpenClaw se distingue par sa polyvalence : il peut réserver des vols, gérer des calendriers, envoyer des messages via WhatsApp, Telegram, Discord ou Slack, et même interagir avec d’autres IA sur des plateformes dédiées comme MoltBook. Son succès viral témoigne d’une demande croissante pour des outils d’IA qui « font réellement des choses », selon le slogan de l’application.
Sam Altman, PDG d’OpenAI, a salué l’arrivée de Steinberger sur X le 15 février 2026, le qualifiant de « génie avec beaucoup d’idées étonnantes sur l’avenir des agents très intelligents interagissant les uns avec les autres pour faire des choses très utiles aux gens ». Il a confié à l’Autrichien la responsabilité de développer la « prochaine génération » d’agents personnels d’IA, qui, selon lui, deviendront bientôt « le cœur de notre offre de produits ». Altman a également souligné l’importance de soutenir l’open source dans un avenir où les agents multiples seront la norme.
« L’avenir sera extrêmement multi-agents et il est important pour nous de soutenir l’open source dans ce cadre », a-t-il ajouté.
OpenClaw continuera d’exister en tant que projet open source, désormais géré par une fondation dédiée, avec un soutien continu d’OpenAI. Cette transition permettra de maintenir l’accessibilité du code tout en stimulant son développement dans le nouvel environnement de Steinberger.
Steinberger apporte également une perspective singulière à OpenAI. Lors d’un podcast de Y Combinator en février 2026, il a plaidé pour une approche axée sur l’intelligence spécialisée plutôt que sur l’intelligence générale, estimant que « Que peut réellement réaliser un être humain ? Pensez-vous qu’un être humain pourrait fabriquer un iPhone ou qu’un être humain pourrait aller dans l’espace ? En tant que groupe, nous nous spécialisons, en tant que société plus vaste, nous nous spécialisons encore plus. » Cette vision pourrait influencer la manière dont OpenAI conçoit des agents pour des tâches quotidiennes telles que le tri des e-mails ou la négociation de contrats.
Dans un article de blog, Steinberger a expliqué que son choix de rejoindre OpenAI était motivé par son désir d’avoir un impact mondial plutôt que de créer une simple entreprise : « Ce que je veux, c’est changer le monde, pas construire une grande entreprise, et faire équipe avec OpenAI est le moyen le plus rapide d’apporter cela à tout le monde. » Pour OpenAI, qui a récemment vu des talents rejoindre des concurrents comme Meta, cette embauche représente une opportunité précieuse dans un contexte de concurrence accrue.
L’arrivée de Steinberger marque un tournant dans la stratégie d’OpenAI, qui mise désormais sur la collaboration entre agents d’IA pour créer des robots plus utiles et autonomes. Les utilisateurs peuvent s’attendre à des innovations rapides dans le domaine de l’IA personnelle, capables de gérer leur vie quotidienne tout en leur permettant de se concentrer sur des tâches plus importantes.