Publié le 16 février 2026 20h33. Le Grinnell College pourrait enregistrer l’une de ses meilleures années de collecte de fonds de son histoire, grâce à une stratégie renouvelée axée sur l’engagement des anciens élèves et une communication plus transparente sur l’impact des dons.
- En décembre 2025, les dons et engagements ont dépassé 30 millions de dollars, triplant les 10 millions de dollars collectés à la même période en 2024.
- Le collège a élargi ses efforts de collecte de fonds au-delà des anciens élèves, en impliquant les parents, les entreprises et les fondations.
- Une augmentation des dons sans restriction est prévue d’ici 2029, afin de garantir la flexibilité financière de l’établissement.
Grinnell College semble être sur une trajectoire financière prometteuse. Les résultats de la collecte de fonds de décembre 2025 sont particulièrement encourageants, avec une augmentation spectaculaire des dons et des engagements par rapport à l’année précédente. Selon Bernadine Douglas, vice-présidente du développement et des relations avec les anciens élèves, le collège a collecté plus de 30 millions de dollars (environ 44 millions d’euros) en décembre dernier, contre environ 10 millions de dollars (environ 14,7 millions d’euros) en décembre 2024.
Ces chiffres comprennent les dons immédiats, les promesses de dons et les contributions planifiées, telles que les legs. Bernadine Douglas explique que cette progression est le fruit de plusieurs années de changements intentionnels dans la manière dont Grinnell aborde les relations avec ses anciens élèves et la collecte de fonds.
« Nous constatons pour la première fois une plus grande rétention des donateurs – des donateurs qui reviennent et donnent à nouveau – parce que nous communiquons plus clairement sur l’impact de leurs dons et exprimons notre gratitude. »
Bernadine Douglas, vice-présidente du développement et des relations avec les anciens élèves
Un changement majeur a été l’intégration plus étroite de la philanthropie dans l’engagement des anciens élèves. Auparavant, les efforts de collecte de fonds étaient souvent distincts des programmes destinés aux anciens, y compris les événements importants comme les week-ends de retrouvailles. Au cours des trois dernières années, l’équipe de Grinnell a veillé à ne pas dissocier les dons de l’expérience globale des anciens élèves. L’objectif est de faire comprendre que le don est aussi important que la participation aux événements ou le mentorat des étudiants.
Les anciens élèves restent la principale source de soutien financier, mais le collège a également étendu ses activités à d’autres groupes, notamment les parents, les familles, les entreprises et les fondations. Le Conseil de leadership des parents et des familles, en pleine expansion, est un exemple concret de cette stratégie de mobilisation plus large. De nombreux parents, satisfaits de l’expérience de leur enfant à Grinnell, souhaitent contribuer à offrir la même opportunité à d’autres étudiants.
Les partenariats avec les entreprises, en particulier dans l’Iowa, prennent également de l’importance. Les entreprises locales considèrent souvent le soutien à Grinnell comme un investissement dans la rétention des diplômés talentueux dans l’État, un enjeu crucial dans un contexte où l’Iowa perd une part importante de ses jeunes adultes après l’obtention de leur diplôme.
Les dons servent principalement à financer des bourses d’études, des stages et des programmes académiques. De plus, ils contribuent au financement d’espaces et de programmes étudiants sur l’ensemble du campus, comme le salon étudiant pour les étudiants de première génération issus de milieux modestes au Centre Joe Rosenfield `25, ou encore les communautés de carrière soutenues par des donateurs via le Centre pour les carrières, la vie et le service.
À l’avenir, le plan stratégique du collège place la philanthropie au cœur de sa viabilité financière à long terme. Un objectif clé est d’augmenter les dons sans restriction – des fonds qui peuvent être utilisés pour répondre aux besoins les plus urgents de l’établissement – d’environ 2,3 millions de dollars par an à 5 millions de dollars d’ici 2029. Bernadine Douglas insiste sur la nécessité de maintenir cet élan : « Nous ne pouvons pas collecter moins d’argent l’année prochaine ou l’année suivante. »
La philanthropie est également perçue comme essentielle à la préservation de l’indépendance et de la mission de Grinnell College. Une dotation solide offre une liberté et une flexibilité que d’autres institutions n’ont pas, et le développement de cette dotation passe par l’augmentation des dons.
Enfin, le collège s’efforce de renforcer l’engagement des anciens élèves en élargissant ses programmes d’affinité, notamment en organisant à nouveau des réunions d’anciens élèves noirs et en créant de nouveaux réseaux pour les anciens élèves d’Asie et des îles du Pacifique, ainsi que pour les anciens élèves neurodivergents ou vivant avec un handicap. L’objectif est de créer des espaces où chacun peut se connecter avec d’autres personnes partageant des expériences similaires.
« Nous avons appris que même si nous sommes tous un seul Grinnell, les gens ont toujours besoin d’espaces où ils peuvent se connecter avec d’autres personnes partageant des expériences similaires. »
Bernadine Douglas, vice-présidente du développement et des relations avec les anciens élèves