La situation humanitaire à Cuba se détériore rapidement, alors que l’île est confrontée à une pénurie de carburant sans précédent, exacerbée par les sanctions américaines et la réduction drastique de ses approvisionnements en pétrole. Des coupures de courant généralisées, des pénuries alimentaires et la suspension de services essentiels menacent la vie quotidienne de millions de Cubains.
Le gouvernement cubain a annoncé une série de mesures d’urgence pour faire face à la crise, notamment la réduction des heures de travail, la limitation des transports et la priorisation du carburant pour les services essentiels comme l’agriculture et les exportations. L’accès à l’essence est désormais restreint et soumis à une réservation en ligne, avec un quota maximal de 20 litres (environ cinq gallons) par personne.
« Il y a beaucoup de peur, et il y a beaucoup d’impact psychologique sur les armateurs, les compagnies maritimes et les pays qui peuvent nous fournir du carburant », a déclaré le président Miguel Díaz-Canel, soulignant la difficulté d’obtenir des livraisons de carburant cette année.
La pénurie est le résultat direct d’une politique américaine de plus en plus restrictive. Les États-Unis ont coupé les approvisionnements en pétrole et en argent en provenance du Venezuela, principal partenaire économique de Cuba, et menacent d’imposer des droits de douane à tout pays exportant du pétrole vers l’île. Cuba dépend fortement des importations de pétrole, ayant couvert environ 65 % de ses besoins en 2023, une baisse de 16 % par rapport à 2019. Le pays produit environ 40 % de son équivalent pétrole et gaz, mais il s’agit d’un pétrole de qualité inférieure utilisé principalement pour l’électricité.
Sur un marché de producteurs à La Havane, María Fernández, commerçante, témoigne de la gravité de la situation : « Je travaille ici depuis plus de 20 ans et c’est la pire situation à laquelle j’ai été confrontée. Elle est encore pire que la pandémie où nous ne pouvions pas ouvrir, car il y avait du carburant. » Elle explique que les fournisseurs ont du mal à acheminer les marchandises en raison du manque de diesel, ce qui entraîne une hausse des prix et une diminution des produits disponibles.
Les conséquences de la crise se font sentir dans tous les secteurs. Les interventions chirurgicales non urgentes ont été annulées, les cours de l’après-midi ont été supprimés dans certains lycées faute de transport pour la cantine, et les patients souffrant de maladies chroniques peinent à accéder aux médicaments. Lucía Izquierda, mère célibataire, raconte les difficultés qu’elle rencontre pour soigner sa fille asthmatique.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a exprimé sa « profonde préoccupation » face à la situation humanitaire à Cuba, rejoignant un nombre croissant de gouvernements et d’organisations de défense des droits de l’homme qui mettent en garde contre une crise imminente. Le président Díaz-Canel a appelé au calme, à l’unité et à la discipline, affirmant que Cuba a déjà surmonté des moments difficiles et qu’elle le fera à nouveau.
Par ailleurs, le gouvernement mise sur le développement d’énergies alternatives, notamment grâce à un programme soutenu par la Chine qui a permis d’ajouter près de 1 000 mégawatts d’énergie solaire l’année dernière. Il réaffirme également son droit souverain à importer du pétrole.