Publié le 19 février 2026 à 17h38. Bien avant le test de grossesse positif, l’acide folique, ou vitamine B9, joue un rôle crucial dans le développement de l’embryon. Découvrez pourquoi il est essentiel de commencer à en prendre dès que vous envisagez une grossesse.
- Il est recommandé de commencer à prendre de l’acide folique au moins trois mois avant la conception.
- L’acide folique et le folate sont deux formes de vitamine B9, l’acide folique étant mieux absorbé par l’organisme.
- Une alimentation riche en folate ne suffit pas toujours à couvrir les besoins accrus pendant la grossesse.
Selon les dernières enquêtes YouGov, menées en collaboration avec le Groupe de travail Acide folique et santé, 82 % des femmes âgées de 16 à 45 ans connaissent l’importance de l’acide folique, mais seulement la moitié comprend les raisons précises de sa prise.
Les quatre premières semaines de grossesse sont déterminantes pour la formation du tube neural, précurseur du cerveau et de la moelle épinière. Or, de nombreuses femmes ignorent qu’elles sont enceintes à ce stade. Une carence en folate peut entraîner de graves malformations, comme un spina bifida, également appelé « dos ouvert ».
« Notre groupe de travail et nos sociétés spécialisées recommandent à toutes les femmes qui souhaitent avoir des enfants de suivre quotidiennement une alimentation riche en folate, soit au moins 400 microgrammes d’acide folique, idéalement trois mois avant de concevoir », explique le Dr Anke Rißmann, du groupe de travail sur l’acide folique et la santé.
Il est important de distinguer le folate, forme naturelle de la vitamine B9 présente dans les aliments, et l’acide folique, sa forme synthétique, que l’on trouve dans les compléments alimentaires et les aliments enrichis. Bien que le folate soit bénéfique, l’organisme absorbe moins efficacement cette forme que l’acide folique.
Même une alimentation riche en folate peut s’avérer insuffisante pendant la grossesse, car les besoins en vitamine B9 sont presque deux fois plus élevés qu’à l’ordinaire. De plus, le folate naturel est fragile et sensible à la chaleur, à la lumière et à l’oxygène. Il est donc préférable de cuire les aliments à la vapeur plutôt qu’à l’eau, afin de préserver au maximum la vitamine.
L’acide folique ne travaille pas seul. D’autres micronutriments sont essentiels pour le bon développement de l’enfant :
- L’iode, indispensable aux hormones thyroïdiennes et au développement cérébral.
- Les acides gras oméga-3 (oméga-3), importants pour le fonctionnement cérébral et la vision, en particulier si vous consommez peu de poissons gras comme le saumon ou le hareng.
- Le fer, crucial pour la formation du sang et le développement du placenta.
- Les vitamines B12 et B6, essentielles à la division cellulaire et aux processus métaboliques, surtout pour les régimes végétariens ou végétaliens.
- La vitamine D, qui favorise le développement osseux de l’enfant.
Les compléments d’acide folique sont sans danger aux doses recommandées et n’ont aucun effet négatif connu sur la santé de la mère ou de l’enfant. L’organisme ne stocke que de petites quantités de folate dans le foie, et ces réserves sont insuffisantes pour deux personnes. Une prévention ciblée est donc la meilleure protection contre les anomalies du tube neural.
« Les suppléments ne doivent être pris qu’après avoir consulté un médecin. C’est le seul moyen de déterminer le dosage correct pour chaque individu et d’éviter un surdosage dangereux. »
Dr Anke Rißmann, Groupe de travail Acide folique et santé