Pattaya, Thaïlande – La Thaïlandaise Chanettee Wannasaen et la Japonaise Nasa Hataoka ont pris la tête du classement après la première journée du Honda LPGA Thailand, ce jeudi 12 juin, suscitant l’enthousiasme des spectateurs locaux.
Wannasaen a réalisé un excellent parcours de 65 (-7), marqué par neuf birdies pour deux bogéys. Elle a conclu sa journée par un birdie sur le par 5 du trou numéro 18 et a réussi à atteindre le green en un seul coup sur 17 des 18 trous du Siam Country Club Old Course.
« J’ai vraiment bien joué mes approches aujourd’hui », a déclaré Wannasaen. « C’est très agréable et j’ai beaucoup de bons souvenirs sur ce parcours. »
Hataoka, après un bogey au 2ème trou, a ensuite enchaîné 16 trous sans faute, incluant trois birdies sur les cinq derniers trous. Malgré seulement 14 greens atteints en règlement, elle n’a eu besoin que de 26 putts pour compléter son parcours.
C’est la deuxième fois cette saison sur le circuit LPGA qu’Hataoka partage la première place après le premier tour. Elle avait déjà mené le classement après la première journée du Hilton Grand Vacations Tournament of Champions fin janvier, avec un score de -6.
« C’était un bon début », a affirmé Hataoka. « Je pense que mon départ et mes coups de fer étaient bons aujourd’hui. C’est ce qui m’a permis de créer autant d’opportunités de birdies. »
Le classement est très serré en tête, avec plusieurs joueuses regroupées. La Sud-Coréenne Somi Lee et Hye-Jin Choi, ainsi que l’Écossaise Gemma Dryburgh, sont à égalité en troisième position avec un score de -6. Dryburgh a notamment réalisé un eagle au 10ème trou (par 5) – son premier trou après son retour sur le circuit LPGA, sept semaines après être devenue mère.
Dix autres joueuses sont à égalité en sixième position avec un score de -5, dont la Thaïlandaise Jeeno Thitikul, numéro 1 mondiale, qui joue sur son parcours national. Thitikul, qui participait déjà à cet événement à l’âge de 14 ans et qui sera en prélude de son 23ème anniversaire, a réalisé un parcours sans bogey, sauvant le par à deux reprises grâce à des coups de sable réussis.
« Je suis reconnaissante pour tout le travail que j’ai fourni et qui porte ses fruits », a déclaré Thitikul, après le premier tour. « J’espère que les supporters seront fiers non seulement de moi, mais aussi de toutes les joueuses thaïlandaises présentes sur le circuit. »
Huit golfeuses thaïlandaises participent à cette édition. Ariya Jutanugarn est également à égalité en sixième position (-5), tandis que Pajaree Anannarukarn fait partie des dix joueuses à égalité en seizième position (-4). Après avoir joué +1 sur les neuf premiers trous, Anannarukarn a remonté la pente grâce à cinq birdies sur un parcours sans bogey sur les neuf derniers trous.
Angel Yin, vainqueur de l’épreuve en 2025, est à égalité en 26ème position (-3) après le premier tour.