Publié le 20 février 2026 à 21h28. La patineuse de vitesse néerlandaise Antoinette Rijpma-de Jong a décroché l’or olympique sur le 1 500 mètres, couronnant une carrière dédiée à la poursuite de cet objectif ultime.
Après avoir remporté l’argent et le bronze aux Jeux olympiques précédents, Antoinette Rijpma-de Jong a enfin atteint le sommet de son art. Elle a devancé la Norvégienne Ragne Wiklund de seulement 0,06 seconde sur la distance du 1 500 mètres, un résultat qu’elle avait du mal à croire.
« Je n’y crois pas encore du tout », a-t-elle déclaré, visiblement émue. « C’est un rêve devenu réalité. »
Cette médaille d’or est le fruit d’une persévérance sans faille. La championne olympique a surmonté des années de harcèlement durant son enfance en raison de ses cheveux roux, transformant cette épreuve en une source de force. Elle a lancé en 2025 la Fondation Antoinette, une initiative visant à renforcer la confiance en soi des enfants victimes d’intimidation par le biais du sport.
« Je veux dire à tout le monde : si vous continuez à rêver, continuez à vous battre à chaque seconde et si vous voulez vraiment quelque chose, vous pouvez vraiment réaliser quelque chose. Même si les choses tournent parfois mal, il y a toujours de la lumière au bout du tunnel. Je me suis toujours battu pour cela. »
Rijpma-de Jong a laissé derrière elle les intimidateurs sur la glace, accumulant les titres nationaux, européens et mondiaux sur 1 500 et 3 000 mètres. Elle avait déjà remporté le bronze individuel aux Jeux de 2018 et 2022, ainsi que trois médailles olympiques en poursuite par équipe (deux fois l’argent et une fois le bronze). Elle quitte Milan avec l’or à son palmarès, après avoir attendu ce moment pendant quatre participations aux Jeux.
Son entraîneur, Gerard van Velde, était sans voix après la course.
« C’est vraiment une combattante et une fonceuse », a-t-il déclaré, admiratif. « Elle veut toujours s’entraîner, ce n’est jamais assez. Il faut toujours la retenir au lieu de la motiver. C’est vraiment un numéro de classe. Je suis vraiment content pour elle. Je sais à quel point c’est difficile. Ça t’arrive, bon sang. Et le dernier jour, ça se passe bien. Vraiment incroyable. »
Dans les derniers mètres de la course, la différence avec le temps de Wiklund n’était que de 0,01 seconde, un suspense haletant pour les spectateurs et les téléspectateurs. Rijpma-de Jong a finalement maintenu son avance, déclenchant une explosion de joie dans les tribunes.
La championne olympique a exprimé sa gratitude envers sa famille et ses proches.
« C’est vraiment très spécial, avec la famille et tous ceux qui m’ont toujours soutenu et ont continué à croire en moi. »
Elle a également remercié son mari, ses parents, ses grands-parents et sa sœur, Michelle, une autre patineuse de vitesse.
Rijpma-de Jong surprend avec l’or olympique au 1 500 mètres, Kok cinquième