Publié le 21 février 2026 07:01:00. Face à la flambée du coût de la vie en Irlande, un garde-manger étudiant à l’Université de Galway est submergé par les demandes, contraint de refuser l’accès à des centaines d’étudiants chaque semaine malgré une aide alimentaire conséquente.
- Le garde-manger étudiant du Spéir, géré par des étudiants, distribue près de 500 000 € de nourriture par an.
- La demande a explosé en raison de la crise du coût de la vie, obligeant à un système de loterie pour l’accès.
- Des étudiants témoignent de leur incapacité à subvenir à leurs besoins essentiels, certains devant choisir entre se nourrir et payer leur loyer.
Créé initialement comme une initiative écologique visant à réduire le gaspillage alimentaire en récupérant les surplus des supermarchés, le garde-manger étudiant du Spéir est devenu un service essentiel pour de nombreux étudiants de l’Université de Galway. L’augmentation constante du coût de la vie en Irlande a transformé ce projet environnemental en une aide vitale pour les étudiants en difficulté.
L’initiative a été lancée par Adam Mullins, un étudiant originaire du Donegal, qui a commencé par stocker la nourriture dans le congélateur de son logement étudiant. Au fil du temps, l’université et le syndicat étudiant se sont associés pour soutenir et développer le garde-manger.
Selon Adam Mullins, la situation est alarmante.
« La crise du coût de la vie est folle et elle nous impacte massivement. Vous le voyez partout et cela empire. »
Adam Mullins, étudiant et fondateur du garde-manger
Il explique que les étudiants viennent chercher de l’aide, même sans savoir ce qui sera disponible, ce qui témoigne de leur besoin urgent.
La demande dépasse largement l’offre. Les étudiants doivent s’inscrire en ligne et participer à un tirage au sort pour obtenir un créneau horaire. Chaque semaine, des centaines d’étudiants inscrits se voient refuser l’accès. Séan de Búrca, vice-président pour l’éducation du syndicat étudiant, souligne que la précarité alimentaire pousse de plus en plus d’étudiants à abandonner leurs études.
« Comment peux-tu être attentif en classe quand tu te demandes où tu dors cette nuit-là ? Il n’est pas surprenant que des gens abandonnent leurs études parce qu’ils n’ont tout simplement pas les moyens d’aller à l’université. »
Séan de Búrca, vice-président pour l’éducation du syndicat étudiant
Aly, une étudiante en droit, témoigne de la nécessité du garde-manger pour pouvoir payer son loyer.
« Cela m’aide beaucoup. J’ai du mal à payer mon loyer, donc la nourriture est en bas de ma liste de priorités. Le garde-manger est un atout énorme. L’argent que j’économise en venant ici pourrait me permettre de tenir pendant une semaine jusqu’à ce que mon prochain chèque de paie arrive. »
Aly, étudiante en droit
Elle souligne l’impact négatif de la faim sur sa capacité à étudier et à se concentrer.
Le garde-manger travaille en partenariat avec Food Cloud, une entreprise sociale irlandaise qui redistribue les surplus alimentaires des supermarchés pour lutter contre l’insécurité alimentaire. Adam Mullins insiste sur le fait qu’il s’agit d’une initiative communautaire, et non d’une simple banque alimentaire, afin d’éviter de stigmatiser les étudiants qui ont besoin d’aide.
« Nous ne nous appelons pas une banque alimentaire, nous nous appelons un garde-manger. C’est comme une épicerie gratuite pour la communauté étudiante de nourriture excédentaire. »
Adam Mullins, étudiant et fondateur du garde-manger
La situation à Galway est particulièrement préoccupante, car les loyers augmentent plus rapidement que dans le reste du pays, mettant une pression supplémentaire sur les étudiants.