Publié le 21 février 2026 21:29:00. Le petit-fils du créateur des célèbres Reese’s Peanut Butter Cups a exprimé son indignation après avoir découvert que certaines versions des confiseries, notamment les cœurs de Saint-Valentin, ne contenaient plus de véritable chocolat au lait, une modification qui, selon lui, trahit l’héritage familial.
- Brad Reese, petit-fils du fondateur, dénonce le remplacement du chocolat au lait par des alternatives moins coûteuses dans certains produits Reese’s.
- Il a alerté Hershey’s, le fabricant, via LinkedIn et a modifié son site web pour défendre l’authenticité de la recette originale.
- Hershey’s reconnaît des ajustements de recette pour certaines gammes, mais assure que les Reese’s Peanut Butter Cups classiques restent inchangés.
Pour Brad Reese, une simple bouchée d’un cœur Reese’s de la Saint-Valentin a suffi à briser son cœur. « Ce n’avait pas le goût du chocolat au lait », a-t-il déclaré à NBC News. « Ça avait un goût bon marché. » En examinant l’emballage, il a constaté l’absence de la mention « chocolat au lait » et, en consultant la liste des ingrédients, il a été, selon ses propres termes, « horrifié ».
Hershey’s, qui fabrique les célèbres coupes au beurre de cacahuète et leurs déclinaisons saisonnières, aurait remplacé le chocolat au lait par un enrobage chocolaté qui, selon Reese, « n’était certainement pas du chocolat ». Il a ensuite découvert que les mini-œufs Reese’s vendus à Pâques et les Reese’s Pieces, lancés en 1978 et popularisés par le film « E.T. l’extra-terrestre », ne contenaient pas non plus de chocolat au lait.
Reese a partagé une lettre adressée à Todd Scott, responsable de l’image de marque de Hershey’s, sur sa page LinkedIn et a remanié son site web BradReese.com, ajoutant une photographie d’une casquette de baseball marron avec l’inscription « Make Reese’s Great Again ». Il invoque l’esprit de son grand-père, H.B. Reese, qui a inventé la coupe au beurre de cacahuète en 1928 et a dirigé l’entreprise familiale jusqu’en 1963, date de sa vente à The Hershey Company.
« Mon grand-père a bâti REESE’S sur une architecture simple et durable : chocolat au lait + beurre de cacahuète », a-t-il écrit. Il déplore que l’identité de REESE’S soit aujourd’hui « réécrite, non pas par des conteurs, mais par des décisions de formulation qui remplacent le chocolat au lait par des enrobages composés et le beurre de cacahuète par des crèmes de type beurre de cacahuète dans plusieurs produits REESE’S ». Cette lettre a rapidement fait le tour des réseaux sociaux.
« Maintenant, tout le monde veut me parler, sauf Hershey’s », a déclaré Reese. « Personne de l’entreprise ne m’a contacté. »
La porte-parole de Hershey’s, Allison Mason, a affirmé que les coupes au beurre de cacahuète Reese’s « sont fabriquées de la même manière qu’elles l’ont toujours été ». Cependant, elle a admis que l’entreprise avait modifié la recette originale pour élargir sa gamme de produits. « Nous apportons des ajustements aux recettes de produits qui nous permettent de créer de nouvelles formes, tailles et innovations que les fans de Reese’s aiment et demandent, tout en protégeant toujours l’essence de ce qui rend Reese’s unique et spécial : la combinaison parfaite de chocolat et de beurre de cacahuète », a-t-elle déclaré par e-mail.
Elle a également confirmé que les mini-cœurs Reese’s de la Saint-Valentin ne portent pas la mention « chocolat au lait » sur l’emballage car ils sont recouverts d’un enrobage aromatisé au chocolat, qui ne peut légalement être qualifié de chocolat au lait selon les réglementations de la Food and Drug Administration (FDA).
Reese s’inquiète que ces enrobages aromatisés au chocolat ne soient pas limités aux produits saisonniers. « J’entends dire que les coupes au beurre de cacahuète produites dans leur usine au Mexique pour le marché européen ne sont pas faites avec du chocolat », a-t-il déclaré. « Les gens là-bas n’ont pas la même expérience gustative que nous ici, ils ne savent pas à quel point les coupes au beurre de cacahuète Reese’s sont délicieuses. Comment puis-je promouvoir un produit qui sera vendu dans un pays comme la Pologne et qui n’est pas une véritable coupe au beurre de cacahuète Reese’s ? »
Hershey’s a réfuté ces allégations, affirmant que M. Reese n’est pas affilié à l’entreprise et que les coupes au beurre de cacahuète Reese’s sont préparées avec la même recette, quel que soit le lieu de production.
La recherche d’alternatives au chocolat est en partie motivée par la flambée des prix du cacao, qui a augmenté de 136 % entre juillet 2022 et février 2024, selon la Conférence des Nations unies sur le commerce et le développement (CNUCED). Le changement climatique, avec ses chaleurs extrêmes et ses sécheresses dans la « Ceinture du cacao » en Afrique de l’Ouest, où est produit 70 % du cacao mondial, est pointé du doigt. Cependant, Reuters rapporte que les prix du cacao ont récemment chuté de 70 % en raison de la baisse de la demande et du développement d’alternatives au chocolat par les fabricants.
« Je comprends pourquoi Hershey cherche des alternatives au chocolat, mais cela ne leur donne pas le droit de dégrader la qualité du produit », a déclaré Reese. « Ils devraient créer de nouveaux bonbons, sans compromettre la confiance des consommateurs dans un produit emblématique. »
Reese, qui vit à West Palm Beach, en Floride, avait huit mois lorsque son grand-père est décédé. Il n’a jamais été marié ni n’a eu d’enfants. Après avoir servi dans l’armée dans les années 1970, il a tenté diverses entreprises avec un succès variable. « J’excellais dans l’échec », a-t-il plaisanté. Mais il a toujours été passionné par l’histoire de sa famille et, après avoir été diagnostiqué d’un cancer en 2015, il a trouvé un but en célébrant les Reese’s Peanut Butter Cups auprès de tous ceux qui voulaient bien l’écouter.
« Cela me tient vraiment à cœur, c’est pourquoi je suis tellement peiné de voir l’héritage de mon grand-père être diminué », a-t-il conclu.
Reese a déclaré qu’il ferait une pause dans sa consommation quotidienne de coupes au beurre de cacahuète, du moins pour l’instant.