Publié le 22 février 2026 à 03h01. Les températures hivernales peuvent rendre l’entraînement plus difficile, avec des douleurs musculaires et articulaires plus fréquentes. Des experts expliquent pourquoi et donnent des conseils pour continuer à bouger efficacement malgré le froid.
La pratique sportive en hiver peut être un défi. Si l’envie de rester au chaud sous la couette est forte, le froid peut également entraîner des douleurs musculaires et articulaires, rendant l’exercice moins agréable. Pourtant, il est possible de continuer à s’entraîner en toute sécurité et même d’en tirer profit.
Pourquoi le froid accentue les douleurs
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles les muscles et les articulations peuvent être plus douloureux par temps froid. Notre corps réagit au froid en privilégiant le maintien de la température des organes vitaux. Pour ce faire, le sang est redirigé vers le cœur, ce qui entraîne une constriction des vaisseaux sanguins, un processus appelé vasoconstriction. Ce phénomène peut provoquer des frissons, qui sont en réalité des contractions musculaires involontaires visant à générer de la chaleur, et donc des courbatures.
« Quand il fait froid dehors, notre corps utilise la thermorégulation pour conserver la chaleur dans les zones les plus importantes, les organes vitaux. »
Dr Jordan Metzl, médecin du sport à l’Hospital for Special Surgery de New York
De plus, les muscles fonctionnent de manière optimale lorsqu’ils sont chauds. Dans des conditions plus froides, ils se contractent et se détendent moins efficacement, ce qui peut affecter la vitesse, la puissance et les temps de réaction. Le liquide synovial, qui lubrifie les articulations, peut également s’épaissir avec le froid, entraînant une sensation de raideur.
Enfin, le manque de lumière et les conditions météorologiques défavorables peuvent nous inciter à réduire notre activité physique, ce qui contribue à la raideur musculaire et articulaire.
Impact sur les performances sportives
Une étude publiée dans Le Journal de la condition physique et de la médecine du sport a montré qu’une baisse de température peut limiter la capacité des muscles à produire de la force et de la puissance. Les muscles fonctionnent de manière optimale entre 80 et 82 degrés Fahrenheit (environ 27 et 28 degrés Celsius). En dessous de cette plage, l’endurance et la force peuvent diminuer.
Selon une déclaration de l’American College of Sports Medicine, une diminution de la température musculaire d’environ 0,6 degré Fahrenheit (environ 0,3 degré Celsius) peut entraîner une diminution de quatre à six pour cent du VO2 max, du temps d’exercice et de la capacité de puissance/sprint. Déclaration de l’American College of Sports Medicine
Comment soulager les douleurs et continuer à s’entraîner
Pour minimiser les douleurs et maintenir de bonnes performances, il est essentiel de bien se préparer et d’adapter son entraînement.
- Bougez régulièrement : L’activité physique régulière est la meilleure défense contre les maux de l’hiver.
- Échauffez-vous soigneusement : Avant chaque séance d’entraînement, prenez cinq à dix minutes pour échauffer vos muscles et vos articulations. Mouvements de mobilité dynamique
- Écoutez votre corps : Il est important de se dépasser pour sortir et bouger, mais aussi de respecter ses limites.
- Équipez-vous correctement : Si vous vous entraînez à l’extérieur, portez des vêtements adaptés au froid, notamment des gants et des chaussettes chaudes. Gants pour temps froid et Chaussettes chaudes
« L’objectif n’est pas de traverser l’hiver, il s’agit de s’entraîner plus intelligemment. »
Chris Travis, entraîneur personnel certifié et coach en force fonctionnelle
En adoptant ces quelques conseils, il est possible de continuer à profiter des bienfaits de l’exercice physique tout au long de l’hiver.