Le Sri Lanka affronte l’Angleterre à Pallekele dans l’espoir de rééditer sa victoire éclatante contre l’Australie et lancer sa campagne dans le Super Huit de la compétition. L’équipe locale, portée par la confiance, mise sur une stratégie de poursuite après avoir brillamment dépassé le score australien il y a six jours.
Le capitaine sri lankais, Dasun Shanaka, a exprimé sa satisfaction quant à la capacité de son équipe à poursuivre les scores : « Nous avons bien poursuivi ces dernières occasions et nous sommes heureux de poursuivre à nouveau. Les garçons sont très confiants en jouant ici. »
De son côté, le capitaine anglais Harry Brook, qui fête son 27e anniversaire, a appelé ses joueurs à faire preuve de courage après les difficultés rencontrées lors de la phase initiale du tournoi. L’Angleterre aligne une équipe inchangée pour le quatrième match consécutif, avec Jamie Overton conservant sa place de joueur polyvalent.
Une légère inquiétude subsiste cependant pour Brook concernant Jacob Bethell, dont la main a été blessée lors du match contre les Antilles. Une blessure au doigt pourrait l’empêcher de participer à la rencontre.
Le Sri Lanka a apporté deux modifications à son onze de départ : Dushmantha Chameera revient à la place de Pramod Madushan, après avoir été laissé au repos lors de la défaite contre le Zimbabwe, et Kamil Mishara remplace Kusal Perera. Ces changements témoignent de la volonté de l’équipe locale de trouver une combinaison gagnante en ouverture.
Les deux équipes se connaissent bien, ayant disputé une série de trois matchs T20I l’une contre l’autre début mai à Pallekele. L’Angleterre avait remporté la série 3-0, avec une victoire professionnelle de 12 points lors du dernier match.
Les conditions météorologiques pourraient jouer un rôle important dans cette rencontre. De fortes pluies ont marqué les cinq jours précédant le match, rendant les bords du terrain détrempés, bien que le centre du terrain soit bien drainé.
Compositions d’équipes :
Sri Lanka : 1 Pathum Nissanka, 2 Kamil Mishara, 3 Kusal Mendis, 4 Pavan Rathnayake, 5 Kamindu Mendis, 6 Dasun Shanaka (capitaine), 7 Dunith Wellelage, 8 Dushan Hemantha, 9 Maheesh Theekshana, 10 Dilshan Madushanka, 11 Dushmantha Chameera.
Angleterre : 1 Phil Salt, 2 Jos Buttler, 3 Jacob Bethell, 4 Tom Banton, 5 Harry Brook (capitaine), 6 Sam Curran, 7 Will Jacks, 8 Liam Dawson, 9 Jamie Overton, 10 Jofra Archer, 11 Adil Rashid.