Publié le 22 février 2026. Une étude révolutionnaire révèle un lien inattendu entre une alimentation riche en sucres et en graisses et le développement du cancer du poumon, ouvrant de nouvelles perspectives en matière de prévention et de traitement.
- Une alimentation occidentale typique favorise l’accumulation de glycogène dans les tissus pulmonaires.
- Ce glycogène agit comme un carburant pour les cellules cancéreuses, accélérant la croissance tumorale.
- Des médicaments existants, initialement conçus pour une maladie rare, pourraient potentiellement être utilisés pour traiter le cancer du poumon.
Depuis des décennies, le cancer du poumon est presque systématiquement associé au tabagisme. Cependant, une nouvelle étude menée par des équipes de l’Université de Floride et du Markey Cancer Center, et publiée dans la revue Nature Metabolism, remet en question cette vision simpliste. Les chercheurs ont découvert qu’un régime alimentaire occidental, caractérisé par une forte consommation de sucres et de graisses, entraîne une accumulation significative de glycogène dans les tissus pulmonaires.
Ce glycogène, une forme de stockage du glucose, semble agir comme une sorte de « nourriture » pour les cellules cancéreuses. Plus sa concentration est élevée, plus la tumeur croît rapidement. L’adénocarcinome du poumon (LUAD), qui représente environ 40 % de tous les cancers du poumon dans le monde, est particulièrement sensible à cet effet.
Pour parvenir à ces conclusions, les chercheurs ont utilisé une technique innovante appelée métabolomique spatiale, qui permet de cartographier les molécules présentes dans les tissus pulmonaires humains. Ils ont constaté que les patients atteints d’adénocarcinome du poumon présentaient des niveaux de glycogène anormalement élevés. Des expériences menées sur des souris ont confirmé ces observations : celles qui ont été nourries avec un régime riche en graisses et en fructose ont vu leurs tumeurs pulmonaires se développer beaucoup plus rapidement que celles qui suivaient un régime équilibré.
« Plus les cellules cancéreuses contiennent de glycogène, plus la tumeur grossit et se développe. »
Citation tirée de l’étude
De manière encourageante, les chercheurs ont également découvert que le blocage de la synthèse du glycogène ralentissait considérablement la progression tumorale chez les animaux de laboratoire. Il existe déjà trois types de médicaments qui ciblent le stockage du glycogène, initialement développés pour traiter la maladie rare de Lafora. Ces médicaments pourraient, à terme, être utilisés dans le traitement du cancer du poumon. Plus d’informations sur ces médicaments.
Cette étude souligne l’importance d’une alimentation équilibrée dans la prévention du cancer du poumon. Au-delà de l’injonction bien connue de ne pas fumer, une attention particulière à son alimentation pourrait jouer un rôle fondamental dans la protection de ses poumons. Les chercheurs suggèrent également que le taux de glycogène pourrait servir de biomarqueur pour évaluer la progression de la maladie chez les patients. En savoir plus sur les recherches de l’Université de Floride.
Ce qu’il y a dans votre assiette n’affecte pas seulement votre cœur et vos vaisseaux sanguins, mais peut également rendre vos poumons plus vulnérables.