Alors que les Jeux olympiques d’hiver de Milan touchent à leur fin, la ville se positionne comme un refuge pour les migrants, défiant la politique restrictive du gouvernement italien en matière d’immigration.
Dans la nuit brumeuse de Milan, Diletta Tanzini, de l’International Rescue Committee (IRC), et une traductrice offrent assistance et informations aux nouveaux arrivants à la gare centrale. « Les gens arrivent ici après avoir traversé les chaînes de montagnes des Balkans ou la mer Méditerranée, souvent transportés par des passeurs », explique Tanzini. Elle ajoute que certains migrants arrivent sans rien, même sans un simple sac à dos.
Parmi eux, des hommes venus d’Afghanistan, qui ont entrepris un voyage d’un an pour atteindre l’Italie. « Ils ont voyagé pendant un an pour arriver ici. Et ils sont arrivés aujourd’hui », témoigne un interprète. Tanzini leur fournit des gants pour se protéger du froid et des informations sur un centre d’accueil où ils pourraient trouver refuge, même si l’accès immédiat n’est pas garanti.
Ce soutien est rendu possible grâce à une initiative du conseil municipal de Milan, qui tente de compenser les réductions de financement du gouvernement central. Lamberto Bertole, commissaire à la santé et au bien-être de la mairie, souligne l’importance d’une approche inclusive : « Milan est et veut être une ville ouverte et inclusive. Fermer nos frontières et penser que nous pouvons arrêter le flux de personnes est totalement myope. »
Le gouvernement de Giorgia Meloni finance les garde-côtes libyens et tunisiens pour tenter d’empêcher les départs des migrants, une politique critiquée par Bertole. Il estime que les personnes issues de pays moins favorisés trouveront toujours un moyen de venir, et que le manque de voies légales les pousse à prendre des risques considérables. Il souligne également que l’intégration des migrants permettrait à l’État de percevoir des impôts supplémentaires.
« La politique contre l’immigration empêche l’Italie de traiter correctement le problème », affirme Bertole. « Elle pousse les migrants en marge de la société, ce qui crée davantage de tensions et alimente la peur, encourageant ainsi un gouvernement à fermer davantage ses frontières. C’est un cercle vicieux. »
La Casa dell’accoglienza Enzo Jannacci, un centre d’accueil financé par la ville, offre un refuge aux migrants et aux Italiens dans le besoin. Anna Pepe, la directrice du centre, explique qu’ils aident les migrants à naviguer dans les procédures complexes de demande d’asile, à s’inscrire au système de santé public et à scolariser leurs enfants. « L’objectif est d’aider les gens à construire leur propre chemin vers l’autonomie », précise-t-elle.
Le centre propose également des activités artistiques et culturelles, comme des cours de peinture et de musique, permettant aux migrants de se détendre et de s’intégrer. Leila, une Nigériane, témoigne de son parcours : « Tout le monde a la vision d’avoir une vie meilleure. Et j’essaie toujours d’avoir une vie meilleure. » Après avoir passé des années en Allemagne, elle a choisi de venir à Milan, espérant y trouver un avenir meilleur pour elle et son fils.
« Ce n’est la faute de personne si vous êtes née en Afrique. Vous voulez juste un rêve », déclare Leila. « On ne m’a pas donné la possibilité de choisir le pays dans lequel naître. » Elle espère désormais obtenir l’asile et devenir une infirmière en Italie.