La Californie poursuit ses investissements massifs dans le projet de train à grande vitesse (CAHSR), avec des avancées notables dans le sud de l’État et une date de mise en service prévue entre 2031 et 2033. Cette infrastructure ambitieuse vise à relier les principales zones urbaines de l’État et à moderniser le réseau de transport californien.
Le projet, autorisé par un vote populaire en 2008, se déploie en deux phases principales. La première phase, en cours de construction, concerne un segment initial de 171 miles (275 km) entre Merced et Bakersfield, connu sous le nom de « Initial Operating Segment » (IOS). À terme, cette première phase s’étendra sur 494 miles (795 km) pour relier le nord et le sud de l’État.
Selon les informations disponibles, le réseau complet, une fois achevé, atteindra une longueur de 776 miles (1 249 km) et comptera jusqu’à 24 gares. À ce stade, cinq gares sont prévues sur l’IOS. Les travaux progressent notamment sur des ouvrages d’art complexes, comme le viaduc de San Joaquin River, actuellement le plus grand chantier actif du projet.
Le CAHSR utilisera une technologie de pointe, avec une électrification en courant alternatif monophasé 25 kV à 60 Hz et une vitesse maximale de 350 km/h (220 mph). Le réseau sera à double voie et conforme à l’écartement standard de 1,435 mm (4 pieds 8,5 pouces).
L’exploitation du train à grande vitesse sera assurée par DB E.C.O. North America Inc. L’Autorité ferroviaire à grande vitesse de Californie (California High-Speed Rail Authority) supervise l’ensemble du projet.
Des extensions futures, constituant la phase 2, sont également prévues pour relier Sacramento et San Diego, complétant ainsi le réseau à l’échelle de l’État.