Connacht a une occasion en or de relancer sa saison en recevant Glasgow, affaibli par les absences liées aux Six Nations. Bien que les Warriors restent en tête du classement de l’URC, cette rencontre prend une tournure inattendue, avec Connacht qui se présente comme le favori, une situation rare pour l’équipe irlandaise.
La situation est claire : Glasgow, leader du classement avec 44 points en 11 matchs (+155 de différence de points), arrive à Galway avec une équipe considérablement remaniée. Environ 15 joueurs clés sont retenus par l’Écosse pour le Tournoi des Six Nations. Connacht, 12e avec 21 points en 10 matchs (-26 de différence de points), voit donc une opportunité de prendre des points précieux.
Le changement de dynamique se reflète également dans les cotes des bookmakers. Connacht, qui était généralement considéré comme un outsider avec un écart de plus de dix points, est désormais favori avec une marge d’environ -3 points. « C’est une occasion unique pour Connacht de prendre l’ascendant », analyse un observateur.
L’entraîneur de Connacht, Stuart Lancaster, connaît bien les défis de cette première saison, marquée par de nombreuses blessures et le recours à de jeunes joueurs de l’académie. Cependant, l’équipe semble enfin se stabiliser, et cette rencontre face à un adversaire affaibli pourrait bien être le tournant de la saison.
Un succès contre Glasgow est crucial, surtout avec la réception de Scarlets dans deux semaines. Ces deux matchs représentent un bloc de points vital pour Connacht, qui espère encore se qualifier pour les phases finales. Une défaite pourrait compromettre sérieusement ses chances.
Les récentes performances de Connacht sont mitigées : deux victoires (contre les Sharks le 29 novembre 2025 et Zebre Parma le 31 janvier 2026) et quatre défaites lors de leurs six derniers matchs de l’URC. Ils ont perdu leurs deux derniers matchs à domicile, mais n’ont pas enchaîné trois défaites consécutives au Dexcom Stadium depuis janvier 2021.
Glasgow, en revanche, affiche un bilan plus solide, avec cinq victoires lors de ses six derniers matchs. Leur seule défaite a été un revers 0-23 sur le terrain de Scarlets. La défense des Warriors est particulièrement impressionnante, n’ayant concédé que 91 points (une moyenne de 15,2 par match) lors de ces six rencontres.
Les confrontations directes entre les deux équipes sont équilibrées. Sur les quatre dernières rencontres, Connacht n’a remporté qu’un seul match (34-26 à Galway en octobre 2023). La dernière rencontre en Écosse a été serrée, avec une victoire de Glasgow 22-19 en janvier 2025.
Pour ce match, Connacht devra miser sur un jeu rapide pour déstabiliser les combinaisons de Glasgow, exercer une pression constante sur les phases de jeu arrêtées et gérer efficacement les sorties de balle. Si Connacht parvient à imposer son rythme et à exploiter les faiblesses d’une équipe de Glasgow privée de ses titulaires, une victoire par 4 à 8 points est envisageable, à condition que leur mêlée et leurs sorties de balle soient solides.