Les Whitecaps de Vancouver terminent deuxièmes de la Conférence Ouest, manquant la première place à l’issue de la saison régulière. Thomas Müller a marqué, mais la défaite contre le FC Dallas les condamne à un nouveau duel en playoffs.
Malgré un but de Thomas Müller sur penalty, les Whitecaps de Vancouver ont échoué à décrocher la première place de la Conférence Ouest de la Major League Soccer (MLS). La formation canadienne s’est inclinée 1-2 à domicile face au FC Dallas lors de la dernière journée de la saison régulière, manquant ainsi l’opportunité d’entrer directement en playoffs en tant que tête de série numéro un.
Ce résultat place les Whitecaps, qui comptaient pourtant le même nombre de points que le San Diego FC, à la deuxième position. Par conséquent, l’équipe affrontera de nouveau le FC Dallas lors des quarts de finale de conférence, dont le premier acte se déroulera le 24 octobre.
Une confrontation en série
Les quarts de finale opposeront les deux équipes dans un format au meilleur des trois matchs. Les Whitecaps bénéficieront de l’avantage du terrain pour un éventuel troisième match décisif.
Müller, un but précieux mais insuffisant
La rencontre contre Dallas fut compliquée dès le début pour Vancouver. Réduits à dix suite à l’expulsion du défenseur Mathias Laborda dès la 11ème minute, les Whitecaps ont rapidement concédé l’ouverture du score par Osaze Urhoghide à la 17ème. Thomas Müller a toutefois égalisé sur penalty à la 26ème minute, inscrivant ainsi son septième but de la saison. Malheureusement pour son équipe, Sarver Kaick a donné la victoire aux visiteurs juste après la mi-temps (47ème).
« Ce fut une bataille difficile à dix et un résultat malheureux », a commenté Müller sur Instagram. « Nous attendons maintenant avec impatience les séries éliminatoires. » Cette défaite marque la première fois que le joueur de 36 ans connaît la défaite sur le terrain sous les couleurs des Whitecaps.
Messi, leader des buteurs et qualifié
Dans la Conférence Est, la superstar Lionel Messi a brillé lors de la dernière journée. Avec un triplé lors de la victoire de l’Inter Miami 5-2 contre le Nashville SC, le champion du monde argentin a terminé meilleur buteur du championnat avec 29 réalisations en seulement 28 apparitions.
L’Inter Miami, troisième de la Conférence Est, affrontera également Nashville SC lors des playoffs.