Milan, Italie – L’espoir d’une fin de carrière en apothéose s’est effrité pour les Américains Madison Chock et Evan Bates aux Jeux Olympiques de Milan, ce mercredi 11 février 2026. Le duo, pourtant favori, a dû se contenter de la médaille d’argent en danse sur glace, devancé par les Français Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron.
Après 15 années de partenariat, ponctuées de trois titres de champions du monde et de sept titres nationaux, Chock et Bates étaient arrivés en Italie avec l’ambition d’ajouter une médaille d’or olympique à leur palmarès. Cette compétition marquait leur quatrième participation aux Jeux, la cinquième pour Bates, et ils avaient laissé entendre qu’il pourrait s’agir de leur dernier chapitre compétitif.
Le verdict est tombé après une prestation intense, où ils n’ont concédé qu’une faible différence de 1,43 point face à leurs rivaux français. Malgré leur déception palpable, ils ont affiché leur fair-play en félicitant chaleureusement Fournier Beaudry et Cizeron, ainsi que les Canadiens Piper Gilles et Paul Porrier, médaillés de bronze.
Visiblement émue, Madison Chock a confié aux journalistes, les larmes aux yeux : « C’est doux-amer, mais je ne changerais rien. Nous avons tout donné, et c’est ce que nous étions venus faire ici. Nous avons beaucoup de raisons d’être fiers et reconnaissants pour cette incroyable carrière, et pour le soutien de nos familles et de nos entraîneurs. Parfois, c’est simplement ainsi que les choses se passent. »
Le parcours de Chock et Bates aux Jeux Olympiques est jalonné de rebondissements. En 2022, à Pékin, ils avaient déjà goûté à la médaille, mais d’une manière inattendue. Ils avaient contribué à la victoire de l’équipe américaine dans l’épreuve par équipes, mais la cérémonie de remise des médailles avait été retardée en raison d’un contrôle antidopage positif impliquant la patineuse russe Kamila Valieva.
Il a fallu près de deux ans pour que les résultats soient officialisés, et que l’équipe américaine soit finalement déclarée vainqueure, recevant ses médailles d’or lors d’une cérémonie à Paris en 2024. Cependant, dans l’épreuve individuelle de danse sur glace, ils n’avaient pas réussi à décrocher de médaille, terminant à la quatrième place.
Au cours des quatre dernières années, Chock et Bates ont dominé la scène internationale, remportant trois championnats du monde consécutifs et s’imposant comme les favoris incontestés. Leur longévité et la complicité évidente qui les unit, tant sur la glace qu’en dehors, ont été saluées par leurs pairs.
L’Américaine Emilea Zingas, qui a terminé cinquième avec son partenaire Vadym Kolesnik, a témoigné de leur influence : « J’admire [Chock] énormément. Ils ont patiné de manière fabuleuse aujourd’hui. Je suis déçue qu’ils n’aient pas remporté l’or, mais ce sont mes favoris. Si j’avais une médaille d’or à offrir, je la leur donnerais. »
Malgré leur déception, Bates a exprimé sa fierté face à leur parcours : « Nous serons un jour extrêmement fiers de ce que nous avons accompli. » Le duo n’a pas encore pris de décision quant à son avenir dans le sport.
Lors de la cérémonie de remise des médailles, Chock et Bates ont été chaleureusement consolés par leurs coéquipiers et leurs concurrents, témoignant du respect qu’ils inspirent dans le monde de la danse sur glace.