Après des débuts difficiles, les légendes du cricket indien, Rohit Sharma et Virat Kohli, ont prouvé leur valeur lors de la récente série de matchs à élimination directe (ODI) contre l’Australie, suscitant une vague de soutien renouvelé et l’indignation d’observateurs extérieurs.
Avant même le coup d’envoi de la série ODI Inde-Australie, de nombreux observateurs prédisaient le déclin de Rohit Sharma et Virat Kohli. Ces voix se sont amplifiées suite à leurs contre-performances lors du premier match à Perth, certains estimant qu’ils manquaient de respect au jeu faute d’avoir disputé de compétition majeure depuis début juin et qu’ils auraient dû arriver plus tôt pour mieux se préparer. Leurs détracteurs sont allés jusqu’à suggérer qu’ils devraient céder leur place à de jeunes talents comme Yashasvi Jaiswal, voire appeler à leur retraite.
Cependant, à l’issue de la série, le vent a tourné. Les mêmes personnes qui critiquaient âprement Sharma et Kohli ont changé de ton, louant désormais leurs performances et affirmant qu’ils devraient participer à la Coupe du monde ODI de 2027, tout en regrettant les doutes initiaux à leur égard.
Soutien inattendu d’AB de Villiers
L’ancien capitaine sud-africain AB de Villiers a vivement critiqué ces détracteurs, les comparant à des cafards sortant de leurs trous à la moindre occasion. « Je ne comprends pas les gens. Je ne sais pas si je peux les appeler des gens. Des cafards qui sortent de leurs trous dès que des joueurs approchent de la fin de leur carrière. Pourquoi ? Pourquoi voulez-vous déverser une énergie négative sur des joueurs qui ont donné leur vie pour leur pays et pour ce magnifique jeu qu’est le cricket ? C’est le moment idéal pour les célébrer », a déclaré de Villiers sur sa chaîne YouTube.
L’ancien coéquipier de Kohli chez les Royal Challengers Bengaluru (RCB) a ajouté qu’à ce stade de leur carrière, les joueurs devraient être célébrés plutôt qu’attaqués. « Ils ont subi beaucoup de critiques ces derniers mois. Tout le monde essaie de les rabaisser, pour une raison que j’ignore. Évidemment, je parle d’une minorité, car je pense que la majorité des gens célèbrent Rohit et Virat ainsi que leurs carrières incroyables. Et c’est un moment fantastique pour les célébrer à nouveau », a-t-il ajouté.
Performances des deux joueurs lors de la série en Australie
Au cours des matchs ODI en Australie, Rohit Sharma et Virat Kohli ont démontré leur regain de forme :
- 1er ODI : Rohit Sharma : 8 courses (14 balles) ; Virat Kohli : 0 course (8 balles)
- 2e ODI : Rohit Sharma : 73 courses (97 balles) ; Virat Kohli : 0 course (4 balles)
- 3e ODI : Rohit Sharma : 121 courses (125 balles, non éliminé) ; Virat Kohli : 74 courses (81 balles, non éliminé)
Après deux « duck » consécutifs, Kohli a inscrit un impressionnant 74 courses non éliminé, tandis que Rohit Sharma a terminé la série en tant que meilleur marqueur.