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L’ampleur de la dévastation après le récent tremblement de terre en Afghanistan est stupéfiante, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) menant un effort désespéré pour fournir une aide et des soins médicaux aux communautés affectées. Le Dr Abdul Mateen Sahak, qui dirige le bureau d’urgence local de l’OMS, a décrit une scène déchirante qui rappelle les tremblements de terre en 2023 à Herat, reconnaissant immédiatement le potentiel de catastrophe généralisée lorsque sa famille a été réveillée à Jalalabad, à environ 50 kilomètres de l’épicentre.
Les tremblements initiaux, ressentis fortement dans la province voisine de Kunar, ont déclenché une cascade d’appels urgents à l’aide. À 1 h 00, l’heure locale, des rapports de «blessures multiples» inondaient, ce qui a incité le Dr Sahak à mobiliser son équipe et à activer le groupe WhatsApp de cluster de santé – un lien de communication vital reliant les hôpitaux, les cliniques et les organisations d’aide à travers la région. La réponse a été immédiatement compliquée par le début de la saison de la mousson, menaçant les hélicoptères au sol et entraver l’accès aux ambulances.
Une réponse rapide à une catastrophe croissante
Malgré les conditions difficiles, le pipeline d’aide a rapidement pris forme. En quelques heures, un camion chargé de fournitures médicales a été envoyé auprès du dépôt de l’OMS à Jalalabad, transféré à l’aéroport et transporté par avion par un hélicoptère du ministère de la Défense vers le district de Nurgal – l’épicentre du tremblement de terre, situé entre Asadabad et Jalalabad. « Heureusement, nous avons pu atteindre rapidement la zone la plus touchée », a déclaré le Dr Sahak.
Le 2 septembre 2025, le Dr Sahak et son équipe ont visité un hôpital de la province de Kunar et ont rencontré des scènes de chagrin inimaginable. Une femme, souffrant d’une fracture pelvienne, d’un traumatisme crânien et de côtes cassées – criant désespérément pour son bébé, seulement pour apprendre que toute sa famille avait péri. « Non, non, elle a perdu son bébé. Toute sa famille », se souvient-il, s’arrêtant avec une émotion visible.
Dynamique de genre et crise dans une crise
Au lendemain du tremblement de terre, les rôles de genre coutumiers ont été temporairement suspendus alors que les hommes et les femmes ont participé à des efforts de sauvetage. Le Dr Sahak a noté que les femmes médecins et les sages-femmes pouvaient travailler, mais exigeant toujours un parent masculin pour les accompagner dans les hôpitaux. Cependant, il a souligné une crise plus profonde et en cours: l’exode de femmes professionnelles d’Afghanistan comme retour des talibans en 2021. « La plupart des médecins spécialisés, en particulier les femmes, ont quitté le pays … nous avons du mal à trouver du personnel professionnel. »
Cette perte était profondément personnelle pour DR. Sahak, dont la fille aînée, étudiante en cinquième année en médecine à Kaboul, a été empêchée de poursuivre ses études sous les nouvelles autorités. »Maintenant, malheureusement, elle est à la maison», a-t-il dit. »Elle ne peut rien faire; il n’y a aucune chance pour elle de terminer ses études.»
Soutenir la réponse et regarder vers l’avenir
Dès le départ, l’OMS a été l’accent mis sur le maintien des fonctionnalités des cliniques en fournissant des conseils techniques, des fournitures médicales et des encouragements au personnel dépassé. L’équipe du Dr Sahak a livré 46 tonnes métriques de fournitures médicales, dont plus de 15 000 bouteilles de liquides intraveineuses et déployé 17 équipes de surveillance pour surveiller la propagation de la maladie en raison de sources d’eau contaminées. L’OMS a fait appel de 4 millions de dollars pour étendre ses interventions de sauvetage et ses services de santé mobiles, après avoir déjà précipité environ 800 patients critiques dans les hôpitaux de Jalalabad et d’Asadabad.
Le 2 septembre 2025, le Drabdul Mateen Sahak et son équipe de l’occasion ont rencontré deux femmes, à l’hôpital régional d’Asadabad, dans la province de Kunar, qui avait perdu tous les membres de leur famille dans le tremblement de terre, le 31 août 2025. Les histoires de survivants, comme les deux femmes trouvées seules en dehors de l’établissement de santé d’Asadabad – ayant perdu 13 membres de la famille – soulignaient le coût humain profond du dissaster. Ému par leur sort, le Dr Sahak les a obtenus des logements temporaires à l’hôpital. Même sa mère de 85 ans, le suppliant initialement de rester à la maison, l’a finalement exhorté à continuer son travail, en disant: «Veuillez y aller et soutenir les gens.» Malgré les risques personnels et la tension émotionnelle, le Dr Sahak reste ferme dans son engagement envers les communautés de Nurgal, Chawkay, Dara-i-Nur et Alingar, où des dizaines de milliers de personnes continuent de compter sur l’OMS pour survivre.