La demande de licence au Nevada du PDG d’Ainsworth Game Technology, Harald Neumann, a été rejetée, ouvrant la voie à un examen de son rôle au sein de l’entreprise australienne de machines à sous.
Le Nevada Gaming Control Board (NGCB) a recommandé que Harald Neumann retire sa candidature pour une licence dans l’État américain. Suite à cette décision, le conseil d’administration d’Ainsworth Game Technology a annoncé qu’il allait examiner la position de son directeur général.
Dans un document déposé auprès de l’Australian Securities Exchange, Ainsworth a précisé que le NGCB avait transmis le dossier de M. Neumann à son personnel, accompagnant la recommandation de retrait.
« Le conseil d’administration entreprend un examen du rôle de M. Neumann suite aux résultats de la réunion du NGCB et fournira plus de détails au marché une fois cet examen terminé », a déclaré Danny Gladstone, président d’Ainsworth.
Les raisons précises ayant conduit à cette recommandation de retrait de licence n’ont pas été détaillées dans le communiqué.
Selon les médias, cette recommandation est intervenue seulement deux jours avant la date prévue pour une audience concernant la demande de M. Neumann.
En juin dernier, la chaîne publique australienne ABC avait rapporté que Harald Neumann faisait l’objet d’une enquête pour des allégations de corruption impliquant des politiciens d’extrême droite en Autriche, des accusations qu’il a fermement démenties.
Ainsworth Game Technology est détenue majoritairement par la société autrichienne Novomatic AG, un groupe d’équipement de jeu où M. Neumann a précédemment occupé des fonctions de cadre supérieur.
En 2020, Harald Neumann avait démissionné de son poste de PDG chez Novomatic, invoquant des « raisons familiales », selon la société. Il avait été nommé à la tête de Novomatic en octobre 2014, avant de prendre la direction d’Ainsworth le 1er octobre 2021.
Au début du mois d’octobre de cette année, Novomatic a augmenté sa participation dans Ainsworth, manifestant son intention d’acquérir les actions qu’elle ne contrôle pas encore et de prendre le contrôle total de l’entreprise.
Le groupe Novomatic et son fondateur, Johann Graf, détiennent désormais 61,5 % des actions d’Ainsworth, suite à une série d’acquisitions réalisées depuis fin août, selon un dossier datant du 2 octobre.