Publié le 9 février 2024 07:06:00. L’Al-Nassr, club de Riyad où évolue Cristiano Ronaldo, aborde un match crucial en Ligue des champions asiatique sur fond de tensions internes et de questionnements autour de la politique de recrutement du club.
- Cristiano Ronaldo pourrait faire son retour sur le terrain mercredi face à Arkadag (Turkménistan) dans le cadre de la Ligue des champions asiatique 2.
- Des rumeurs de mécontentement de Ronaldo concernant les investissements du club, notamment après l’arrivée de Karim Benzema à Al-Hilal, ont circulé.
- La Saudi Pro League a affirmé qu’aucun joueur, même une star comme Ronaldo, ne se situe au-dessus du club ou de la ligue.
L’Al-Nassr espère retrouver son attaquant vedette, Cristiano Ronaldo, pour le match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions asiatique, qui l’opposera mercredi à Arkadag du Turkménistan. Le quintuple Ballon d’Or n’a pas disputé les deux derniers matchs de championnat saoudien, alimentant les spéculations sur un possible malaise.
Selon plusieurs sources, Ronaldo serait frustré par la gestion financière du club, en particulier après le transfert de Karim Benzema à Al-Hilal le mois dernier. Al-Nassr, Al-Hilal, Al-Ittihad et Al-Ahli sont tous contrôlés majoritairement par le Fonds d’investissement public saoudien (PIF), ce qui soulève des questions sur l’équité de la compétition.
La Saudi Pro League (SPL) a réagi aux rumeurs en publiant un communiqué soulignant l’importance de l’indépendance de chaque club.
« La Saudi Pro League est structurée autour d’un principe simple : chaque club fonctionne de manière indépendante selon les mêmes règles »,
SPL
a déclaré la ligue.
« Cristiano est pleinement engagé avec Al-Nassr depuis son arrivée et a joué un rôle important dans la croissance et l’ambition du club. Mais aucun individu, aussi important soit-il, ne détermine les décisions au-delà de son propre club. »
SPL
Malgré l’absence de Ronaldo, Al-Nassr a réussi à s’imposer face à Al-Ittihad, le champion en titre, sur le score de 2 à 0 vendredi dernier. Al-Ittihad est le seul des quatre clubs saoudiens engagés en Ligue des champions asiatique à ne pas avoir encore assuré sa qualification pour les huitièmes de finale, à deux journées de la fin de la phase de groupes.
Al-Hilal, malgré la perte de son attaquant vedette Karim Benzema la semaine dernière, reste le favori de la compétition. Le club a l’habitude de recruter des joueurs de renom, comme Neymar, transféré du Paris Saint-Germain en 2023. Al-Hilal est actuellement en tête de son groupe avec un bilan parfait de six victoires en six matchs, ce qui permet à son entraîneur, Simone Inzaghi, de potentiellement reposer certains joueurs. Al-Ahli, vainqueur de la Ligue des champions en mai dernier, est également qualifié pour les huitièmes de finale.
Dans la zone Est de la compétition, seul Vissel Kobe s’est assuré une place en huitièmes de finale. Le Japon pourrait compter jusqu’à trois équipes dans cette phase si Sanfrecce Hiroshima et Machida Zelvia remportent leurs matchs cette semaine. La pression est forte sur les clubs chinois, qui occupent les trois dernières places du classement. Shanghai Port, en particulier, est au bord de l’élimination, tandis que Chengdu Rongcheng et Shanghai Shenhua devront impérativement s’imposer pour rester en course.