Le pivot des Houston Rockets, Alperen Sengun, a présenté ses excuses publiques pour des propos insultants tenus envers une arbitre lors d’un match contre les Boston Celtics mercredi dernier. L’incident, devenu viral après la diffusion d’un enregistrement audio, a suscité une vive réaction dans le monde du basketball.
Sengun a reconnu avoir utilisé un langage inapproprié à l’encontre de Jenna Reneau, lors de la défaite des Rockets face aux Celtics (114-93). Il a expliqué que ses propos étaient le résultat d’un moment de frustration, survenu alors que Houston accusait un retard de 25 points en fin de quatrième quart-temps.
« C’était immature de ma part », a déclaré Sengun après la victoire de Houston contre le Oklahoma City Thunder (112-106) samedi. « J’ai dit des choses que je n’aurais pas dû dire, et je m’en suis senti mal. »
L’arbitre, Jenna Reneau, en est à sa première saison en tant qu’officiel NBA. Sengun a précisé qu’il s’était rendu immédiatement après le match dans le vestiaire des arbitres pour présenter ses excuses en personne.
« Parfois, on ne peut pas se contrôler, mais j’aurais dû être plus raisonnable », a-t-il ajouté. « J’ai réparé les choses, je suis allé dans le vestiaire et je me suis excusé. Je lui ai serré la main et lui ai assuré que cela ne se reproduirait plus. C’est arrivé dans la chaleur du moment, et elle a compris. Tout s’est bien passé. »
Sengun a réalisé un triplé-double lors de la victoire contre le Thunder, avec 17 points, 12 rebonds et 11 passes décisives. Il s’agissait de son deuxième triplé-double de la saison.