L’avenir d’Anthony Davis chez les Washington Wizards est déjà compromis avant même qu’il n’ait foulé le parquet. L’intérieur, transféré des Mavericks de Dallas, ne rejouera pas avant la saison 2026-2027, concentrant ses efforts sur sa santé après des problèmes récurrents à la main et à l’aine.
L’annonce intervient après un échange surprenant le 4 février, où Dallas a cédé Davis aux Wizards contre un retour jugé décevant. Cette décision, selon les observateurs, visait à accélérer la reconstruction de l’équipe texane et à faire de la place pour l’émergence de Cooper Flagg.
Davis rejoint donc une équipe des Wizards également en phase de reconstruction, où il devait initialement former un duo prometteur avec Trae Young, récemment acquis. Les fans devront patienter jusqu’à la prochaine saison pour voir cette nouvelle association à l’œuvre.
L’absence de Davis est due à des lésions ligamentaires à la main gauche, survenues le 10 janvier. Bien que les Mavericks aient initialement laissé entendre un possible retour cette saison, Davis a finalement opté pour un traitement conservateur après avoir consulté un deuxième spécialiste, évitant ainsi une intervention chirurgicale.
Les Wizards, cependant, ne souhaitent prendre aucun risque avec leur nouvelle acquisition. L’équipe privilégie désormais la récupération complète de Davis avant de le lancer dans la compétition.
Malgré les doutes quant à l’attrait de Washington, une franchise qui n’a pas atteint les séries éliminatoires depuis cinq ans, Davis affiche un optimisme prudent. « La visite s’est très bien passée », a-t-il déclaré. « Ils m’ont accueilli à bras ouverts, j’ai passé du temps avec Ted [Leonsis, propriétaire] et Zac [Leonsis, président]. C’est totalement différent de ce qu’on pourrait penser. L’arène est de premier ordre, et j’ai été impressionné par l’attention portée aux familles. »
Interrogé sur les spéculations concernant son mécontentement face à son transfert, Davis a répondu : « On m’a prêté beaucoup de paroles dans l’autre ville que je n’ai jamais prononcées. »
Néanmoins, Davis reste prudent quant à son avenir à long terme avec les Wizards. « Il est difficile de s’engager sans un plan clair », a-t-il admis. « L’équipe est actuellement en difficulté, mais l’arrivée de nouvelles pièces pourrait changer la donne. »
Sous contrat jusqu’en 2028 avec une option de joueur de 62,7 millions de dollars (environ 70 millions d’euros) pour la saison 2027-2028, Davis cherchait une prolongation de contrat. Les Mavericks, réticents à s’engager à long terme avec un joueur souvent blessé, ont préféré l’échanger. L’agent de Davis, Rich Paul, aurait également souhaité un transfert vers une équipe plus ambitieuse.
Davis attend désormais des entretiens avec la direction des Wizards – le directeur général Will Dawkins, ainsi que Ted et Zac Leonsis – pour comprendre la vision à long terme de l’équipe. « Je veux voir le plan, entendre la vision », a-t-il insisté. « Trae [Young] et d’autres arrivées sont prometteuses, et je veux comprendre comment nous allons progresser. »
Sur le papier, l’association Davis-Young pourrait dynamiser l’attaque des Wizards. Le mentorat de Davis envers Alex Sarr, jeune espoir de l’équipe, pourrait également s’avérer précieux. Cependant, la santé de Davis reste un facteur déterminant. Lorsqu’il est en pleine forme, il est l’un des meilleurs intérieurs de la ligue, capable de marquer plus de 20 points par match tout en excellant en défense. Reste à savoir si ce changement d’environnement lui permettra de retrouver son niveau All-Star et de mener les Wizards vers les séries éliminatoires.