Rian Johnson et J.J. Abrams : La saga Star Wars, sujet de tensions feutrées
La récente apparition de J.J. Abrams modérant une séance de questions-réponses pour le nouveau film de Rian Johnson, Wake Up Dead Man: A Knives Out Mystery, a suscité l’espoir chez de nombreux fans de Star Wars. L’occasion rêvée, pensait-on, d’entendre enfin les deux réalisateurs aborder publiquement les divergences créatives qui ont marqué la trilogie de films post-« Le Réveil de la Force ». Mais la réalité s’est avérée plus subtile, mêlant humour et sous-entendus.
Des divergences créatives au cœur de la polémique
Entre Le Réveil de la Force (réalisé par Abrams), Les Derniers Jedi (Johnson) et L’Ascension de Skywalker (Abrams), les parcours narratifs ont pris des directions parfois contradictoires, semant le doute et la frustration chez une partie du public. Rian Johnson, prenant la suite de J.J. Abrams, avait opéré des choix audacieux, notamment la disparition d’un antagoniste prometteur et une révélation sur les origines de Rey qui tranchait avec certaines attentes. Le retour d’Abrams pour conclure la saga a ensuite tenté de rassembler les fils épars, dans un contexte qu’il a lui-même décrit comme manquant d’une vision unifiée dès le départ de la production.
« Je pense que les gens ne vont pas voir Star Wars pour qu’on leur dise : ‘Ça n’a pas d’importance’ », avait ainsi confié J.J. Abrams au New York Times, commentant la réception mitigée des Derniers Jedi. De son côté, Rian Johnson, interrogé par Rolling Stone sur la manière dont Abrams avait abordé L’Ascension de Skywalker, avait minimisé la notion de « réécriture » : « Pour moi, J.J. [Abrams] a fait avec le troisième film ce que j’ai fait avec le deuxième, c’est-à-dire ne pas déterrer et annuler – juste raconter l’histoire de la manière la plus captivante possible pour aller de l’avant. » Il ajoutait alors avec une pointe d’ironie : « Je ne suis pas la personne à qui s’adresser pour une critique percutante. Vous pouvez aller sur YouTube pour ça. »
Une réconciliation feinte ou sincère ?
Malgré les débats enflammés qui persistent dans les communautés en ligne, Abrams et Johnson assurent qu’aucune animosité ne règne entre eux. La présence d’Abrams à la modération de l’événement était donc attendue comme un signe de cette bonne entente. Pourtant, le ton de Johnson, ouvrant la séance par une plaisanterie : « Parlons de la trilogie dont tout le monde veut entendre notre avis. Parlons de Knives Out », a rapidement ramené la conversation vers son nouveau projet.
Cependant, quelques instants ont suffi pour que les « détectives » du fandom s’emparent des échanges. Abrams, en demandant à Johnson comment il avait « lutté » pour écrire le troisième volet de Knives Out, a fait une allusion aux méthodes de Stephen King, qui « ne fait évidemment pas de plans, ce qui est exaspérant ». La question, sortie de son contexte, a pu laisser penser à un clin d’œil subtil à la manière dont Abrams avait dû composer avec les choix narratifs de Johnson pour L’Ascension de Skywalker. Johnson, lui, a simplement évoqué la nécessité de « grounder » (ancrer) le film par une exploration de la foi et de la religion. Plus tard, il a lui-même souligné l’importance de savoir « exploiter les instincts » des grands acteurs avec qui il travaille.
Si l’on ne peut jurer que ces propos aient eu une double lecture consciente, les fans n’ont pas manqué de chercher des indices. L’organisation de cette rencontre, orchestrée par quelqu’un connaissant l’appétit du public pour ces questions, semble avoir délibérément évité une confrontation directe, laissant les spectateurs sur leur faim. Pour l’heure, J.J. Abrams maintient sa position de 2019 : « Ils ont tous raison », avait-il déclaré au sujet des critiques et des défenseurs de la dernière trilogie. Une réponse qui, en l’absence d’éclaircissements directs, continue d’alimenter les discussions.