Auburn décroche sa première victoire en conférence SEC contre Arkansas grâce à une interception décisive
Fayetteville, Ark. – 25 octobre 2025 – Auburn a mis fin à sa série de quatre défaites consécutives en conférence Southeastern Conference (SEC) en s’imposant 33 à 24 face à Arkansas ce samedi. Le tournant du match ? Une interception retournée pour un touchdown de 49 yards par Rayshawn Pleasant, scellant la victoire des Tigers à 9 minutes et 15 secondes de la fin.
Les Tigers (4 victoires, 4 défaites au total, 1 victoire, 4 défaites en SEC) ont retrouvé un souffle nouveau en seconde période grâce à l’entrée en jeu d’Ashton Daniels au poste de quarterback. Le titulaire, Jackson Arnold, avait été remplacé en fin de première mi-temps après une interception qui avait permis à Kani Walker d’Arkansas de parcourir 89 yards pour un touchdown, donnant aux Razorbacks une avance de 21 à 10 à la pause.
Sous l’impulsion de Daniels, Auburn a enchaîné trois séries offensives victorieuses au début de la troisième quart-temps, toutes conclues par des field goals. Ces réalisations ont permis de réduire l’écart à 24 à 19 avant l’action décisive de Pleasant. Daniels a complété 6 de ses 8 passes pour 77 yards sur les deux quarts-temps et demi qu’il a disputés.
Avant cette rencontre, Auburn avait concédé quatre défaites de suite, toutes face à des adversaires classés et par moins de 10 points d’écart. L’entraîneur Hugh Freeze a souligné la résilience de son équipe : « Ce groupe de jeunes hommes et ce groupe d’entraîneurs, aussi décevantes et aussi douloureuses que furent ces quatre défaites serrées, je pense qu’il y a des gens qui auraient pu abandonner. »
De son côté, Arkansas (2 victoires, 6 défaites au total, 0 victoire, 4 défaites en SEC) n’a pas eu suffisamment le ballon pour espérer revenir au score. Auburn a dominé la possession de balle pendant plus de 13 minutes, et les Razorbacks ont concédé trois pertes de balle consécutives après le touchdown de Pleasant.
O’Mega Blake a perdu un ballon près de la ligne des 44 yards d’Auburn, une occasion que les Tigers ont convertie en un nouveau field goal d’Alex McPherson, son quatrième de la partie. Dans la foulée, Rayshawn Pleasant a intercepté une seconde fois le quarterback d’Arkansas, Taylen Green.
« Je l’ai embrassé, » a confié Hugh Freeze à propos de Pleasant, « Je l’ai embrassé sur le front. »
Avec 2 minutes et 42 secondes restantes, Auburn a converti une quatrième tentative et un yard à la ligne des 27 yards d’Arkansas. Alex McPherson a conclu cette série avec un field goal de 37 yards, creusant l’écart final à 33 à 24 à 1 minute et 6 secondes du coup de sifflet.
Au sol, Jeremiah Cobb a été le joueur clé pour Auburn, accumulant 153 yards en 28 courses. Côté Arkansas, Rohan Jones s’est distingué avec trois réceptions pour 127 yards, tandis que Raylen Sharpe a inscrit un touchdown sur passe de Taylen Green lors du quart-temps où les Razorbacks avaient marqué 21 points.
Taylen Green a terminé le match avec 14 passes complétées sur 22 tentées pour 268 yards, un touchdown et trois interceptions. Sa dernière interception est intervenue dès la première action de la dernière série offensive d’Arkansas. Les Razorbacks, qui abordaient la rencontre avec une moyenne de 514 yards par match (quatrièmes au niveau national en attaque totale), ont été limités à seulement 331 yards par la défense d’Auburn.
Alex McPherson a réussi six field goals (36, 23, 43, 26, 47 et 37 yards), apportant un soulagement appréciable à Hugh Freeze, au moins pour une semaine. Sur ses deux saisons et quelques, l’entraîneur affiche un bilan de 15 victoires et 18 défaites, dont 6 victoires et 15 défaites en conférence SEC.