Malgré des jours de pluie incessante, les habitants de Hambourg ont accueilli avec un calme teinté d’ironie typiquement hanséatique la nouvelle qu’ils sont les plus heureux d’Allemagne. Une distinction qui, si elle surprend au premier abord, s’explique en partie par des critères objectifs évalués par une récente étude de l’Université de Fribourg.
L’« Atlas du bonheur », publié pour la première fois, a analysé la satisfaction personnelle des habitants dans chaque Land, en la confrontant à des indicateurs concrets tels que les recettes fiscales par habitant ou le coût des structures d’accueil pour jeunes enfants. Dans ce contexte, Hambourg, ville prospère, relativement verte et bénéficiant d’une économie résiliente même en temps de crise, obtient d’excellents résultats.
Cependant, l’étude suggère que le bonheur hanéatique pourrait transcender ces seules mesures. La mentalité locale soulève une question : quel habitant de Hambourg oserait avouer son malheur à un inconnu ? La comparaison est frappante : « Nous ne sommes pas Berlin ! ».
L’étude ne s’arrête pas aux frontières des Länder. En comparant les grandes villes allemandes, l’Atlas révèle que Cassel devance Hambourg, potentiellement parce que ses habitants nourrissent moins d’illusions. Les métropoles, malgré une satisfaction de vie plus faible en général, attirent ceux qui y cherchent le bonheur, souvent pour s’y heurter à une réalité décevante. Berlin se classe 37ème, Munich 27ème, tandis que Hambourg occupe une solide neuvième place parmi les grandes villes.
Quel est donc le secret de cette ville portuaire ? Est-ce sa capacité à ignorer les désagréments du quotidien – loyers élevés, chantiers incessants, voire ses propres concitoyens ? Une autre hypothèse, plus introspective, suggère que la météo ambiante, propice à la contemplation, pousse à une réflexion plus profonde sur son propre état de bonheur. Face à un ciel gris persistant et un vent mordant, la question « Es-tu heureux, mon ami ? » s’impose, interrogeant sur la pertinence de sa présence.
Peut-être, enfin, que le bonheur des Hambourgeois relève d’une forme de pragmatisme darwinien : celui de ceux qui restent. Dans cette ville, être heureux signifierait être heureux pleinement et sincèrement, car ceux qui ne le sont pas, eux, auraient depuis longtemps trouvé refuge ailleurs.