La session législative du Minnesota débute ce mardi dans un climat de tensions autour de l’immigration. Les démocrates souhaitent limiter les pouvoirs des agents fédéraux, tandis que les républicains mettent l’accent sur la lutte contre la fraude dans les programmes d’aide sociale, un sujet que l’ancien président Donald Trump avait soulevé pour justifier son durcissement de la politique migratoire.
À retenir
- Les démocrates proposent des restrictions sur les activités des agents de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) dans les lieux sensibles comme les écoles et les hôpitaux.
- Les républicains souhaitent renforcer les contrôles pour prévenir la fraude dans les programmes financés par l’État.
- La session s’annonce difficile en raison de la faible majorité démocrate au Sénat et de la parité à la Chambre des représentants.
Selon Tom Homan, responsable des frontières à la Maison Blanche, plus de 1 000 agents fédéraux ont déjà quitté la région de Minneapolis et Saint Paul, et d’autres départs sont prévus dans les jours à venir. Cette situation devrait avoir des répercussions importantes sur les débats au Capitole de l’État, qui se poursuivront jusqu’à la fin du mois de mai.
Contexte
La session législative s’annonce complexe, avec des majorités très serrées. La Chambre des représentants est divisée à égalité, et les démocrates ne disposent que d’une seule voix de majorité au Sénat. Toute décision nécessitera donc un compromis entre les deux partis. L’année électorale ajoute une pression supplémentaire, puisque les 201 sièges législatifs sont en jeu. La présidente de la Chambre, Lisa Demuth, candidate au poste de gouverneur, espère obtenir le soutien de Donald Trump, ce qui pourrait compliquer les négociations.
« Il y aura certainement des priorités des deux côtés de l’allée. … Mais en fin de compte, nous avons besoin d’avoir des votes bipartites pour faire passer les projets de loi par les commissions et faire le travail pour les habitants du Minnesota », a déclaré Demuth aux journalistes lundi.
Ce qui change
Les démocrates ont présenté 11 projets de loi visant à limiter l’action des agents fédéraux de l’ICE. Ces propositions interdisent notamment aux agents d’opérer dans les écoles, les garderies, les hôpitaux et les universités. Elles imposent également le port d’une identification visible et interdisent le recours à des masques faciaux. De plus, elles exigent que les autorités fédérales autorisent les enquêteurs de l’État à participer aux enquêtes sur les incidents impliquant des agents fédéraux, comme les décès de Renee Good et d’Alex Pretti. L’État se voit actuellement refuser l’accès à ces enquêtes. Le FBI a confirmé lundi qu’il ne partagerait pas les informations et les preuves recueillies lors de son enquête sur la mort de Pretti.
Zack Stephenson, chef de file de la minorité démocrate à la Chambre, ne s’attend pas à un soutien des républicains, mais espère que certains d’entre eux prendront leurs distances avec leur parti. « Ce que nous avons vu ces six dernières semaines a été si exceptionnel, si dommageable, que je ne sais pas comment vous pouvez être humain et ne pas y réagir », a-t-il déclaré. « Mais même si ce n’est pas le cas, nous savons aussi que c’est une année électorale et que les électeurs nous regardent, et qu’ils tiendront les gens pour responsables s’ils ne tiennent pas tête à cette administration. »
Prochaines étapes
Les républicains, quant à eux, souhaitent se concentrer sur la lutte contre la fraude. Ils proposent notamment la création d’un Bureau d’inspecteur général indépendant chargé d’enquêter sur les abus de fonds publics. Une proposition similaire avait été adoptée par le Sénat l’année dernière, mais avait été bloquée par les démocrates à la Chambre. Harry Niska, le numéro deux des républicains à la Chambre, a déclaré que les habitants du Minnesota souhaitent une coopération entre les forces de l’ordre de l’État, les autorités locales et les agents fédéraux en matière d’immigration.
Chiffres clés
- 1 000+ : Nombre d’agents fédéraux de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ayant quitté la région de Minneapolis et Saint Paul.
- 11 : Nombre de projets de loi proposés par les démocrates pour limiter les pouvoirs des agents fédéraux de l’ICE.
- 10 millions de dollars : Montant du programme d’aide proposé par le gouverneur Tim Walz pour les petites entreprises touchées par la vague d’arrestations.
La sécurité a été renforcée au Capitole cette session suite au meurtre de l’ancienne présidente démocrate de la Chambre des représentants, Melissa Hortman, et de son mari l’été dernier. Tous les visiteurs sont désormais soumis à un contrôle d’armes.