La vie intime et l’héritage artistique de Gene Hackman s’apprêtent à être dévoilés aux enchères. Cet automne, la maison Bonhams dispersera une collection d’objets personnels ayant appartenu au légendaire acteur, décédé à l’âge de 95 ans dans sa demeure de Santa Fe, Nouveau-Mexique. La vente promet un aperçu fascinant de l’univers de celui qui avait délaissé les plateaux de cinéma pour se consacrer à la peinture, à l’écriture et à la collection.
Parmi les lots les plus attendus figurent plusieurs statuettes de Golden Globes, remportées pour ses rôles marquants dans des films cultes tels que « Impitoyable » et « Les Royal Tenenbaum ». Les amateurs d’art pourront quant à eux acquérir des œuvres créées par l’acteur lui-même, comme une nature morte représentant un vase japonais, ou encore des pièces issues de sa collection personnelle, incluant une statue en bronze d’Auguste Rodin et une huile sur toile de Milton Avery datant de 1957.
La vente proposera également une plongée dans le quotidien de l’acteur, avec des livres annotés, des scripts, des affiches de films et divers objets de memorabilia. L’éventail des prix est large, allant de la modeste planche de fléchettes Winmau, estimée à 100 dollars (environ 93 euros), à une montre de plongée Seiko, dont le prix de départ est fixé à 600 dollars (environ 558 euros).
Anna Hicks, de la maison de ventes Bonhams, a souligné que ces objets « offrent un portrait intime du monde privé de Hackman ». Le catalogue inclut également un portrait de l’acteur réalisé par Everett Raymond Kinstler, un artiste reconnu pour avoir peint des présidents américains et dessiné pour des comic books.
Le décès de Gene Hackman et de son épouse, Betsy Arakawa, le 26 février, avait jeté un voile de tristesse sur Santa Fe, cette ville du Nouveau-Mexique prisée par les personnalités cherchant à fuir les projecteurs. Les autorités avaient déterminé que l’acteur avait succombé à une maladie cardiaque compliquée par la maladie d’Alzheimer, survenue environ une semaine après le décès de son épouse, âgée de 65 ans, emportée par un syndrome pulmonaire hantavirus, une affection rare mais potentiellement mortelle transmise par les excréments de rongeurs infectés.
Célèbre pour sa carrière prolifique débutée en 1961 dans « Mad Dog Coll », Gene Hackman a marqué le septième art par des rôles iconiques, interprétant aussi bien le méchant Lex Luthor dans « Superman » que le coach de basket-ball en quête de rédemption dans le populaire « Hoosiers ». Nommé cinq fois aux Oscars, il avait reçu le prix du meilleur acteur pour « French Connection » en 1972 et celui du meilleur acteur dans un second rôle pour « Impitoyable » deux décennies plus tard. Il avait pris sa retraite du cinéma au début des années 2000.