Publié le 16 février 2024 08:51:00. Les Assembly Rooms de Belfast, un bâtiment historique au cœur de la ville, bénéficieront d’un financement de 200 000 £ (environ 230 000 €) du Fonds mondial pour les monuments (World Monuments Fund – WMF) pour des travaux de restauration urgents. Cette aide permettra de sauver un lieu chargé d’histoire et de le réintégrer dans la vie culturelle locale.
- Le Fonds mondial pour les monuments (WMF) a sélectionné les Assembly Rooms parmi 21 sites à travers le monde qu’il financera cette année.
- Un montant de 200 000 £ (environ 230 000 €) sera alloué pour des travaux de stabilisation et de réparation de la façade.
- Le conseil municipal de Belfast a récemment racheté le bâtiment pour plus de 2 millions de livres sterling (environ 2,35 millions d’euros) afin de le préserver.
Construites en 1769 à la jonction de quatre des plus anciennes rues de Belfast, les Assembly Rooms sont bien plus qu’un simple bâtiment. Témoin de l’histoire tumultueuse de la ville, elles ont vu défiler des événements marquants. En 1786, un projet controversé visant à associer Belfast à la traite négrière y fut rejeté. Six ans plus tard, en 1792, les murs résonnaient des mélodies du célèbre Belfast Harp Festival.
Le bâtiment a également été le théâtre de moments sombres. Henry Joy McCracken, figure de proue de la rébellion de 1798, y fut jugé et condamné à mort avant d’être pendu à proximité, sur High Street. Pendant une grande partie du XXe siècle, les Assembly Rooms ont servi de banque, avant de fermer leurs portes en 2000 et de tomber progressivement dans l’abandon.
Récemment, le bâtiment était menacé par un projet immobilier de grande envergure. Heureusement, le conseil municipal de Belfast a pris les devants en rachetant le site à la fin de l’année dernière, pour un coût de plus de 2 millions de livres sterling (environ 2,35 millions d’euros). Cette acquisition a permis de préserver ce patrimoine précieux.
L’annonce du financement du WMF a été accueillie avec enthousiasme par les défenseurs du bâtiment.
« C’est une nouvelle fantastique, nous sommes absolument ravis. C’est un bâtiment d’une importance historique énorme et un bâtiment vraiment emblématique à Belfast. Pendant des années, nous avions souligné à quel point l’état du bâtiment était proche de la catastrophe. Cela signifie qu’une intervention est désormais très urgente et, heureusement, elle semble se produire. »
John Gray, Assembly Rooms Alliance
L’Assembly Rooms Alliance espère que les futurs travaux de restauration permettront de redonner à ce lieu son âme d’antan, en faisant un espace culturel polyvalent ouvert à tous.
« Ce que nous voulons voir, c’est que cet esprit réponde à l’avenir, nous voulons voir les salles de réunion comme un lieu culturel polyvalent appartenant au public et je crois que c’est également l’objectif du conseil municipal. J’espère que nous pourrons tous travailler ensemble pour atteindre cet objectif. »
John Gray, Assembly Rooms Alliance
Le Fonds mondial pour les monuments prévoit d’entreprendre des travaux essentiels de stabilisation et de réparation de la façade, ainsi que de commander un plan de gestion de la conservation pour assurer la pérennité du bâtiment pour les années à venir. Le site web du WMF présente d’autres projets de conservation à travers le monde.
