Publié le 24 février 2024 10:30:00. Un accord de coopération nucléaire entre les États-Unis et l’Arabie saoudite suscite des inquiétudes quant à la prolifération nucléaire dans la région, alors que Washington cherche à exercer une pression accrue sur l’Iran concernant son programme d’enrichissement d’uranium.
- Les États-Unis finalisent un accord nucléaire avec l’Arabie saoudite, ouvrant la voie à des transferts de technologies et d’équipements nucléaires potentiellement massifs.
- L’accord, critiqué par l’Arms Control Association (ACA), manque de garanties strictes contre la prolifération et pourrait permettre à l’Arabie saoudite de développer des capacités d’enrichissement d’uranium.
- Cette initiative s’inscrit dans un contexte de tensions accrues avec l’Iran, où l’administration Trump a menacé de nouvelles sanctions si Téhéran ne renonce pas à son programme nucléaire.
Washington et Riyad ont conclu l’année dernière un accord-cadre pour une coopération nucléaire civile, permettant aux entreprises américaines de soumissionner pour la construction du premier réacteur nucléaire saoudien. Cet accord ouvre désormais la voie à la signature d’un accord 123, un type d’accord bilatéral qui autorise le transfert de technologies, d’équipements et de matériaux nucléaires entre les États-Unis et un autre pays. Le rapport-cadre initial a été transmis au Congrès américain en novembre dernier.
L’ACA, une organisation de contrôle des armements, a exprimé de vives préoccupations quant aux lacunes de l’accord proposé. Selon l’ACA, l’absence de garanties robustes en matière de non-prolifération pourrait permettre à l’Arabie saoudite de poursuivre ses propres recherches sur l’arme nucléaire. L’organisation craint que l’accord n’encourage également l’enrichissement de l’uranium sur le territoire saoudien, une étape cruciale dans la fabrication d’armes nucléaires.
Parallèlement à ces négociations, l’administration Trump a adopté une ligne dure envers l’Iran, accusé de développer un programme nucléaire en violation des accords internationaux. Le président Trump a même menacé de lancer une nouvelle attaque contre l’Iran si Téhéran ne renonçait pas à son programme d’enrichissement d’uranium. Cette pression accrue s’inscrit dans une stratégie plus large visant à limiter l’influence iranienne dans la région.
La valeur potentielle de l’accord nucléaire entre les États-Unis et l’Arabie saoudite pourrait atteindre plusieurs dizaines de milliards de dollars (valeur d’origine conservée). Il reste à voir si le Congrès américain approuvera l’accord et si des garanties supplémentaires en matière de non-prolifération seront incluses.