Poncle, le studio derrière le phénomène Vampire Survivors, frappe à nouveau avec Vampire Crawlers. Sorti le 21 avril 2026, ce nouvel opus délaisse l’action frénétique pour un mélange surprenant de deck-building et de dungeon crawler en 3D rétro.
Loin d’être une simple suite ou une version 3D à gros budget, Vampire Crawlers se présente comme un « Turbo Wildcard ». Pour un prix de 9,99 £, le développeur londonien poncle propose une expérience radicalement différente de son premier succès, tout en conservant l’esthétique « old school » et le caractère addictif qui ont fait sa renommée.
Le concept repose sur l’exploration de donjons sous forme de labyrinthes, où le joueur se déplace pas à pas sur une grille, rappelant les classiques de l’Atari ST comme Dungeon Master. L’objectif reste simple : partir d’un village pour exterminer des hordes de vampires et de sbires dans des zones familières aux fans du premier jeu.
Côté gameplay, le titre adopte un système de combat au tour par tour, conçu pour être rapide et nerveux, notamment pour faciliter son utilisation sur smartphone. À chaque expédition, le joueur dispose d’un deck de cartes dont la composition initiale dépend du personnage (ou « crawler ») choisi. La progression s’opère via des montées de niveau qui permettent d’ajouter de nouvelles cartes à son arsenal, suivant une logique similaire aux bonus d’armes de Vampire Survivors.
Si les premières heures peuvent laisser penser que le jeu est simpliste, une profondeur stratégique se révèle rapidement. La gestion du mana devient cruciale : jouer des cartes dans l’ordre croissant de leur coût permet de déclencher des bonus de combo. Par la suite, le joueur doit équilibrer ses cartes offensives avec des cartes de soutien pour augmenter sa main ou sa réserve d’énergie.
Le système de personnalisation enrichit l’expérience avec l’ajout de gemmes pour booster les cartes, l’amélioration de statistiques (nombre de projectiles, puissance d’attaque) et la possibilité de fusionner des cartes pour créer des variantes plus puissantes. L’aspect addictif est renforcé par un système de déblocages inspiré du premier opus : même un échec permet souvent d’obtenir une récompense, qu’il s’agisse d’un nouveau personnage, d’une relique permanente ou de l’accès à un forgeron.
Visuellement, Vampire Crawlers assume un style volontairement rudimentaire. Les graphismes, qui évoquent ouvertement l’univers de Castlevania, utilisent des textures basse résolution plaquées sur des environnements 3D. Ce choix esthétique, bien que minimaliste, apporte un charme singulier qui contraste avec les productions modernes ultra-léchées.
L’un des points forts de ce nouvel opus est son rythme. Là où le jeu original pouvait souffrir de phases de démarrage lentes, Vampire Crawlers propose des sessions plus courtes et plus dynamiques. Bien qu’une part d’aléatoire puisse frustrer certains joueurs, celle-ci peut être atténuée grâce aux reliques et à la boutique intégrée.
Verdict : 8/10
- Points forts : Une profondeur tactique progressive, une prise en main rapide et un style visuel attachant.
- Points faibles : Un début de partie un peu monotone et une part de hasard encore trop présente.
Fiche technique :
Formats : Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X/S, Nintendo Switch 2, PC, iOS et Android
Prix : 9,99 £
Éditeur : poncle
Développeur : Nosebleed Interactive
Date de sortie : 21 avril 2026
Classification : PEGI 7